DNG RAWフォーマット、完全な色データ付き——コーデック非依存の保存。長期アーカイブの標準。
デジタルネガティブは、クラシックなフィルムネガティブと同様に機能します。それは、後続のすべてのバージョンが派生する元のソースです。デジタルワークフローでは、カメラの生データ（RAW）を、通常はDNG（Adobeのデジタルネガティブフォーマット）のような、オープンで文書化されたフォーマットで保存します。これは、特定のソフトウェアバージョンやカメラモデルに縛られ、明日には時代遅れになる可能性のある、メーカー独自のフォーマットとは根本的に異なります。
撮影現場やポストプロダクションでは、具体的には、カメラのRAW撮影を完全な色情報を持つDNGで安全に保存します。これは、カメラや要件に応じて、12ビット、14ビット、または16ビットの深度を持つ各ピクセルです。このファイルには、LUTの適用や色空間の狭窄による妥協のない、完全なセンサー情報が含まれています。後続の編集やカラーコレクションで同じDNGファイルを開くと、DaVinci Resolve、Nuke、またはその他のソフトウェアで作業しているかどうかにかかわらず、同じ出力値が得られます。世代落ちも、コーデックアーティファクトによる予期せぬ問題もありません。
実際には、デジタルネガティブはしばしば2つの方法で作成されます。カメラが直接オープンRAWフォーマットで保存し、それをDNGに変換するか、最新のシネマカメラがすでにDNGシーケンスを書き込むかのいずれかです。大規模なプロダクション（CM、映画、ハイエンドVFX）では、これはもはや標準となっています。カラリストとVFXスーパーバイザーは、圧縮されたプロキシや中間コーデックではなく、同じネガティブで作業します。これにより、アーカイブの悪夢を防ぐことができます。20年後でも、独自のソフトウェアライセンスを必要とせずに、このファイルを開くことができます。
その代償は、膨大なストレージ要件です。4K DNGシーケンスは、1分あたり500GBに達する可能性があります。そのため、日常のワークフローでは、プロキシ（プロキシワークフローを参照）や圧縮されたデイリーを使用することが多いですが、デジタルネガティブはアーカイブマスターとして保持されます。6K、8Kなどのハイフォーマットや長期プロジェクトでは、DNGはメーカー、バージョン変更、ライセンスの落とし穴に依存しない、安全性を提供する唯一のフォーマットです。