主アクションから関連ショットへのカット—ディテール、リアクション、環境。視覚的な単調さを打破し時間経過をカバー。
編集作業中、シーンが長すぎる、セリフがもたついている、あるいは単に時間の経過を表現したいと感じたとき、カットアウェイが使われます。これは単なる別のショットではなく、本筋から離れて、並行して存在する、あるいはまさに重要性を増している付随的な瞬間に意識的に移行することです。二人が話している間に時計を見る。手紙を開ける手。アクセルを踏む足。狭いショットから解放してくれる些細なものたちです。
古典的な機能は、リズムを中断し、視覚的にリラックスさせることです。主人公が会話中に座っていて、3分間のセリフの後に硬直しているように見えたら、テーブルの下の神経質な手や窓の外をちらりと見るカットアウェイがシーンを救います。会話を中断することなく動きを作り出すことができます。心理的には、同じ顔の間で速すぎるカットよりもスムーズに感じられます。撮影現場では、多くの撮影監督がすでに撮影中に計算しています。「後でカットアウェイに必要になるディテールは何だろう？」と。なぜなら、編集者は本編のショットだけでは成り立たないことを嫌うからです。
実用上最も頻繁に使われるのは、時間的な橋渡しです。シーンは15分かかるが、必要なのは2分だけ。強引にカットしたり短縮したりする代わりに、カットアウェイで離れます――窓に当たる雨、時計の秒針、あるいは待っている誰か――そしてそれによって無意識のうちに数分を進めます。これにより、飛躍ではなく流れが生まれます。経験豊富な編集者は、撮影中にこのようなショットを意識的に撮ります。「バッファーのために、これを少しだけ撮らせてください」と監督に言います――なぜなら、彼らはこれらの小さな逃げ道が非常に価値があることを知っているからです。
カットアウェイは、インサート（電話、ノートなど、クローズアップで機能的なもの）とは異なり、より息づきがあり、より広い空間を提供します。インサートが通常硬く短いのに対し、カットアウェイは数秒間続くことがあります。また、Bロール素材とは、カットアウェイが物語的な目的を持っている点で異なります――それは単なる雰囲気や風景ではなく、そのシーン、その瞬間に具体的に関連しています。「森の映像をトランジションとして使う」のと、「嘘をついたので足元を神経質に見ているキャラクター」の違いはすぐにわかります。後者が編集の技術です。前者は埋め草です。