サイレント映画時代のカメラオペレータ——手でクランクを回して速度を制御。同期音声で廃止されたが、スラングに残存。
サイレント映画時代、クランクオペレーターはカメラの背後にいる中心的な技術者でした。単なるアシスタントではなく、フィルムリールを一定または意図的に変化させた速度で装置に通す責任を負っていました。カメラの側面のクランクハンドルを回すことで、彼は自分でテンポを決定し、それは些細なことではありませんでした。経験豊富なクランクオペレーターは、より速くまたはより遅く回すことで劇的な効果を生み出すことができました。追跡シーンのための加速、感情的な瞬間のための意図的な減速、コメディのための揺れ。速度は標準化されていませんでした — 1秒あたり16または18フレームが一般的でしたが、その一貫性はクランクオペレーターの手にかかっていました。
実際には、それは何時間にもわたる極度の集中を意味しました。監督と撮影監督が指示を出す間、一定の回転速度を維持するには、身体的な持久力とリズム感覚が必要でした。多くのクランクオペレーターは、ほとんど音楽的なタイミングを発達させました — 彼らは見なくても正しい速度を感じていました。スタントや特に重要なシーンでは絶対的な安定性が必要でした。コメディでは、意図的に速度を変化させることでギャグを強化することができました。一部のクランクオペレーターは高く評価され、監督が彼らを特別に要求するほどでした。
同期技術と電動モーターの導入により、クランクハンドルは姿を消しました。フィルム速度は標準化され、電子的に制御され、一定になりました。独立した専門職としてのクランクオペレーターの職業は、1920年代半ば以降は存在しなくなりました — 技術が手作業で行っていたことを引き継いだのです。しかし、その言葉は映画スラングとして残りました。今日でも、古い技術者はカメラを操作したり回したりする人を、サイレント映画時代の遺物であるクランクオペレーターと冗談めかして呼び、当時の階層と職人技の理解を反映しています。それは、映画技術がかつてはそれほど自動化されておらず、より直接的で個人的であったこと — そして、一貫したクランクの動きが当時、工芸品であったことを思い出させるものです。