セルロイド上に手描きされた塗装フレーム——クラシック2D。ディズニーの基礎。
あなたは1980年代の伝統的なアニメーションスタジオのコンポジットルームに座っています。目の前のライトテーブルには、透明に見えるセルロイドのシートが置かれています。それぞれに手描きのキャラクターが、ガッシュまたは特殊なアニメーションカラーで彩色されています。シートの下には、紙に描かれた背景アートワークがあります。カメラはこのレイヤー構成を撮影し、1秒間に24フレームを記録します。これがセルアニメーションです。デジタルではなく、デジタルコンポジットでもなく、光学機械的にレイヤー化され撮影されたものです。すべての動きには、新しい手描きのセルが必要です。
効率性はセルの再利用にあります。アニメーターはすべてのフレームをゼロから描き直すわけではありません。キャラクターは同一のままで、位置だけが変化します。「ニュートラルなポーズのキャラクター」のセルは、異なる背景位置の下で何度も撮影されます。これにより、何百万枚ものドローイングが節約されます。ディズニーはこのプロセスを産業化しました。リードアニメーターによるキーフレーム、インビトウィーンアニメーターによる中間段階の埋め、カラー部門による正確な一貫性のある彩色、チェックアニメーターによるフリッカーやタイミングエラーの確認です。
視覚的な特徴である、フラットでグラフィカルなルック、硬い輪郭線、均一な色彩面は、この技術から生まれます。描画アニメーションのようなソフトな遷移や影の階調はありません。これがセルアニメーションに特徴的なポップアートの美学を与えています。スタジオジブリは2000年代までセル技術を使用していましたが、その後はデジタルコンポジットとハイブリッドで組み合わせました。なぜなら、本物のセルロイドで達成できるルックは、依然としてデジタルで1対1でシミュレートできないからです。
今日では、ほとんどすべてがデジタルで行われています。3Dレンダリングや、タブレットとClip Studioを使用したデジタル2Dです。しかし、3D分野のセルシェーディングは、あのフラットで輪郭を強調した美学を模倣しようとする試みです。実務家は「セルルック」と呼び、ライティングを量子化し、アウトラインを追加するGPUレンダリング技術です。それはハードウェアアクセラレーションを伴うノスタルジアです。オリジナルの、セル素材に手彩色されたセルロイドを撮影したものは、メディアの表面品質、色の深み、写真的な光学特性がデジタルで捉えられないため、技術的には再現不可能のままです。