1930年代のイギリス映画音声システム——音声と映像を別々に録音、後に光学的に結合。経済的だが音質に限界。
1930年代にイギリス映画の音声をミキシングしていた者は、ブリストルフォン（Bristolphone）という、音声と映像を意図的に別々に録音し、現像所で光学的に再結合する同期システムと付き合わなければなりませんでした。これは、より高価な機材を必要としたアメリカの標準（RCA Photophone、Western Electric）に対する、コストパフォーマンスの高い代替手段としてイギリスで開発されました。ブリストルフォンは、安価な録音カメラ、より簡単な編集ワークフロー、ライセンス料の削減といった利点がありました。小規模スタジオにとっては、まさに現実的な選択肢でした。
技術的には、映像カメラが完全に独立して動作する一方で、音声は別々の磁気テープまたはワックスシリンダーに並行して録音されていました。同期ラボで、両方の要素がセルロイドフィルムに光学的に露光され、通常はガルバニック結合または機械的なラチェットシステムを介して行われました。根本的な問題は、精度が中程度だったことです。数フレームのドリフトエラーが、長いシーンにわたって蓄積しました。音声トラックは、起動時とブレーキ時に位相の不安定性を示しました。この時代の古いイギリスの素材を扱ったことがある人なら、セリフが一時的にわずかにずれているように聞こえたり、視聴者に無意識のうちに違和感を与えるわずかなリップシンクエラーを知っているはずです。
音質自体は、薄く圧縮されていました。ブリストルフォンシステムは、低い信号解像度と狭い周波数帯域選択で動作していました。低音は省略され、中音は抑えられました。明瞭な話し声が目標でしたが、音楽や効果音は犠牲になりました。この時期のオリジナル音声を修復する者は、トラックを提示可能な状態にするために、EQサチュレーションとトランジェントコンプレッションを積極的に使用する必要があります。
1930年代半ば以降、光学式サウンド・オン・フィルムの標準が国際的に普及し、イギリスでも同様でした。ブリストルフォンは姿を消しましたが、イギリスのアーカイブ資料には奇妙な署名層を残しました。今日では、この時期のオリジナルネガティブ素材を扱う修復家やアーキビストにとってのみ関連性があります。これらを扱う者は、特有の結合エラーを理解し、ドリフトを特定するためにタイムコードリファレンスを使用する必要があります。