1930年代の磁気録音機 — フィルムではなく鋼鉄リボン、光学トラックの最初の代替品。重く不安定だが、オーディオ技術の歴史的突破。
1930年代、ブラットナーフォンは音響記録に革命をもたらしました。その洗練さゆえではなく、光学式が限界に達した場所で機能したからです。フィルム上の光変調の代わりに、磁気的に露光されるスチールテープが使用されました。原理は単純に聞こえますが、その実行はそうではありませんでした。無端の金属テープが、音声信号を磁気インパルスに変換する録音ヘッドの上を走りました。これにより、光学式サウンドトラックに初めて真の代替手段が可能になりました。それはより柔軟で、理論的には上書き可能で、記録媒体自体の傷や摩耗に強いものでした。
しかし、現場での実際においては、ブラットナーフォンは野獣でした。装置は半トンもの重さがあり、独立した電源と嵩張る付属品を必要としました。テープ速度は絶対的に安定して走行しなければなりませんでした。わずかな変動でもカメラとの同期は失われました。これを取り扱った技術者たちは、それを機械との戦いと表現しています。常に調整し、微調整し、修理しなければなりませんでした。長尺のテイクでは、テープが切れたり、巻き付いたりする可能性があり、巻き戻し不可能な完全な損失につながりました。光学式サウンドで作業していた人は、少なくともフィルムを見て、何かがうまくいかなかったかどうかをすぐに認識できました。ブラットナーフォンの場合、編集室で再生するまで何もわかりませんでした。
それにもかかわらず、それは特にドイツとイギリスの大規模なスタジオや手の込んだプロダクションで標準となりました。その理由は品質でした。磁気記録は、光学システムよりも優れた周波数応答と信号対雑音比を提供しました。ラジオと映画はすぐにその利点を認識しました。戦争後、テープレコーダーが登場し、すべてを変えるまで。ブラットナーフォンは時代遅れになりましたが、そのコンセプト—音声の磁気記録—は、その後に続くすべて、すなわちマグネトフォン、オープンリールテープレコーダー、そして後のカセットやデジタル技術の基礎となりました。
今日、機能するブラットナーフォンは希少品です。この装置で古いプロダクションを同期したことがある人は、そのようなセットアップがもたらした神経質なエネルギーを今でも知っています。それはオーディオ技術の2つの時代の間の移行期の楽器でした。不便で、忍耐強い者にとってのみ信頼できましたが、その歴史的な瞬間に絶対的に必要でした。