不文律——紛争や未払い後、誰かが雇用不可能になる。業界の厳しい処罰。
一度でも間違ったプロデューサーと揉め事を起こすと、契約ではなく、業界が村のように機能しているがゆえに、より良い仕事に手が届かなくなることがある。ブラックリスティングは正式な制裁ではなく、狭いネットワーク内でのコミュニケーションの結果である。ある監督が別の監督に、ある俳優が扱いにくかったと話す。あるラインプロデューサーが、支払いを遅延したり約束を守らなかったりする照明技師について同僚に警告する。こうした会話が1、2回あれば、もう電話は鳴らなくなる。
最も一般的な理由は、プロとしての信頼性の欠如――遅刻する、セリフを忘れる、約束したパフォーマンスができない――そして、セットでの有害な行動である。クルーに対する攻撃性、セクシャルハラスメント、薬物乱用、恐喝などはすぐに広まる。時には、大物との一度の悪い経験だけでも十分な場合がある。クエンティン・タランティーノや確立されたプロデューサーが誰かを「手に負えない」と評価すれば、他の10人の映画製作者は二度考えるだろう。金銭的な信頼性の欠如も同様である――借金がある、あるいはクルーへの個人的な貸付を返済しない者は、すぐに内部から排除される。
厄介なのは、公的なリストがなく、正式な理由もなく、異議を唱える機会もないことだ。俳優は、エージェントが突然より良い役を見つけてくれなくなったことに気づくだけだ。カメラアシスタントは、自分のリールは良いのに、なぜ大手のプロダクションが自分を採用しないのか疑問に思う。業界は評判と口コミで動いており、それはどんな契約よりも速く、容赦がない。
実際には、プロフェッショナルな基準はオプションではないということだ。時間厳守、信頼性、精神的な健康、そしてあらゆる階層への敬意ある対応――これらは「あれば嬉しい」ものではなく、再度の起用を得るための「入場券」である。一度でも評判を傷つければ、真剣に扱われるようになるまでには何年もかかるか、キャリアの完全な再出発（しばしば別の場所や別の名前で）が必要になる。