ロケーションのアンビエンス音——対白なしで30～60秒録音。ミックスの隙間埋めに必須、無音を回避。
編集作業中、突然、セリフのカットとカットの間に不自然な静寂が生まれていることに気づく。視聴者はすぐにそれを察知する――かつて空間があった場所に穴が開いたように。まさにここでアンビエントトーンが必要になる。それはロケーションそのもののアコースティックな等価物であり、人が話したり何も起こったりしていない状態での、その場所特有のざわめき、うなり、息遣いである。プロダクションの専門用語では、これをルームトーンまたは空間音と呼ぶ。30秒から60秒の純粋な雰囲気――セットで直接録音されたもので、通常は撮影終了後、全員が静かになり、音響アシスタントがシーン中と同じ位置にマイクを構えている時に行われる。
芸術性は一貫性にある。オフィスは倉庫とは異なる響きを持つ――異なるHVACのノイズ、背景の周波数、遮音性。後で2つのカットを繋ぎ合わせ、アンビエントトーンが合わないと、アコースティックなジャンプカットのように聞こえる。カメラは静止していても、脳は空間の変化を感知する。だからこそ、クルーが去る前に、あらゆるロケーション、あらゆるセットアップ場所からアンビエントトーンを録音するのだ。90秒の録音は何もコストがかからないが、後でミキシングする際の修復や合成にかかる時間を何時間も節約してくれる。
実際には、これらのトラックをカットの間に配置し、セリフ間のアトモスレイヤー（雰囲気レイヤー）として、あるいはエフェクトの下に使用する。ループさせることもできる――均一なアンビエントが理想的だ――あるいは段階的に使用する：同じ空間音の異なる周波数帯域を使用して深みを出す。プロフェッショナルなミックスには、通常、ロケーションごとに複数のアンビエントトラックがあり、時には異なるダイナミクスやレベルで、スムーズな移行を可能にする。これにより、カットが技術的にハードであっても、映画にアコースティックな連続性が生まれる。
よくある間違い：録音レベルが低すぎる、あるいはダイナミックコンプレッションをかけすぎると、後で不自然に聞こえる。シーンが進行しているかのように普通に録音する――ただし、アクションはない。そして忘れてはならない：屋外のアンビエントトーンは、風向き、時間帯、交通量によって異なる。シーンが日中に撮影されるなら、夜のアンビエントではなく、昼のアンビエントが必要だ。視聴者はそれに気づかないはずだが、それが欠けていると確実に気づくだろう。