ロスノック圧縮の5.1サラウンドコーデック——DVD、映画、ストリーミング標準。配信に十分な透明性だが、アーカイブには不適切。
AC3は、DVDマスタリング、映画DCP、ストリーミング配信など、日常的に使用しています。このコーデックは、マルチチャンネルオーディオを非圧縮ファイルサイズの3分の1にロッシー圧縮しますが、ビット深度と周波数解像度で妥協します。理論が示唆するよりも、実際にははるかにうまく機能します。448 kbpsまたは640 kbps（映画の一般的なマスタリングレート）では、ミキシングが適切に行われていれば、人間の耳はPCMとの違いをほとんど聞き分けることができません。
典型的なAC3構成は5.1です。3つのフロントチャンネル（左、中央、右）、2つのサラウンドチャンネル（左サラウンド、右サラウンド）、および120 Hz以下のサブウーファー効果用のLFEチャンネルです。平均して、センターチャンネルは-27 dBFSにキャリブレーションされます。これは、明瞭なスピーチの基準レベルです。ミキシングでは、最終的な配信時ではなく、プロセスの早い段階でAC3をテストする必要があります。圧縮アーティファクトは、オーケストラのサウンド、アンビエンス、または非常に静かなパッセージで急速に明らかになり、コーデックが時々わずかに不安定になることがあります。事前にデコードされたAC3リファレンスファイルは、ミキシングが十分に堅牢であるかどうかをすぐにフィードバックします。
実用的な制限：AC3は、アーカイブまたは最高品質の映画マスタリング（DCI規格）には使用できません。そのためにはTrueHDまたはPCMが必要です。しかし、テレビ、ホームシアター、ストリーミングのメインストリームでは、AC3は20年間、実績のある標準ソリューションです。AC3サウンド付きのHDRビデオは完全に正常です。フォーマットの不一致はここでは問題になりません。エンコーダー設定が正しいことを確認してください。Dialnormは-27 dBFSに設定する必要があります。これにより、レシーバーでの音量変動が制御不能なダッキングにつながるのを防ぎます。多くのストリーミングプラットフォームは現在AC3を拒否し、AACまたはさらにAtmosを要求していますが、DVDレプリケーションおよびレガシーハードウェアではAC3は不可欠です。
DTS（もう一方の主要なサラウンドコーデック）と比較して、AC3はわずかに強く圧縮されており、時々わずかに無機質に聞こえます。その代わり、互換性が高くなっています。AC3をE-AC3（Enhanced AC3）と混同しないでください。これは、ビットレート効率が向上した新しい、より効率的なバリアントですが、より普遍的にデコードされるわけではありません。