2つのショット間のカメラ角度の最小変化——30°未満ではジャンプカットになる。30°以上なら切り替えがスムーズに見える。
ある人物の2つのショットを連続してカットすると、その人物が画面上で突然ジャンプしたように見えます。観客は、理由をはっきりと認識できなくても、何かがおかしいと感じます。カメラの動きが少なすぎたのです。まさにここで30度ルールが適用されます。同じシーンの連続する2つのカットの間では、カメラの位置を少なくとも30度変えなければ、カットはジャンプカットのように、意図せず不快なものに見えてしまいます。
撮影現場では、まずポジションAから最初のショットを撮影し、次にカメラをポジションBを中心に少なくとも30度移動させます。この角度であれば、目はパースペクティブの変化を受け入れ、空間的な移動がはっきりと認識されます。この最小角度を下回ると、構図が似すぎます。視聴者は、わずかにずれているだけで、ほぼ同じパースペクティブから同じ人物を見ていることになります。脳はこれを新しいカメラアングルとは解釈せず、あたかも時間が経過せずに人物がわずかに動いたかのような連続性の破綻と解釈します。
実際には、これは経験則であり、物理法則ではありません。優れた編集リズム、サウンドデザイン、または編集効果があれば、30度未満でカットすることも可能です。ただし、その場合は代償措置が必要になります。サウンドのカットがジャンプをカモフラージュしたり、クローズアップへの明確なカットがパースペクティブの変化を視覚的に強調したり、あるいは人物がカット間でアクション（視線を上げる、頭を動かす）を行うことで、空間的なジャンプを正当化したりします。これはモティベーテッドカットと呼ばれます。
逆に、意図的に30度未満でカットし、これらのトリックを使わない場合、それはスタイルの表明として機能します。ハネケ、ゴダール、ジャームッシュは、このようなイライラさせるマイクロカットを美的手段として利用しています。このルールは絶対的なものではなく、ツールです。いつ、どのように破るべきかを知るために必要です。しかし、クラシックなドラマ編集やドキュメンタリーのストーリーテリングでは、守るべきです。カットは目立たなくなり、それがまさに目標です。