Canale alfa separato da RGB — valori non premoltiplicati per trasparenza. Compositing pulito senza inquinamento colore ai bordi.
Nel compositing lavori costantemente con due mondi: quello in cui i canali alfa sono saldamente uniti ai valori RGB (premultiplied) e quello in cui esistono completamente indipendenti l'uno dall'altro. L'immagine non moltiplicata — nel gergo tecnico inglese unpremultiplied — è la seconda variante, ed è il tuo strumento se vuoi ottenere lavori puliti.
La cosa pratica: in un'immagine non moltiplicata, i canali colore RGB non sono moltiplicati per il canale alfa. Ciò significa che il tuo rosso rimane rosso, indipendentemente dal fatto che il valore alfa in quel punto sia 1.0 o 0.1. A differenza dell'immagine premoltiplicata, dove una superficie rossa parzialmente trasparente è già precalcolata in un rosso scuro, qui memorizzi le informazioni colore complete separatamente. Questo ti permette tre cose cruciali: primo, puoi modificare l'alfa in seguito senza che il colore sbiadisca o appaia sporco. Secondo, eviti quegli aloni scuri o chiari caratteristici sui bordi — che spesso si creano quando immagini premoltiplicate vengono sovrapposte a uno sfondo. Terzo, puoi applicare modifiche colore (color correction, grading) senza che le informazioni di trasparenza ne risentano.
Sul set o durante il rendering, questo non ha molta importanza — prendi quello che esce. Ma non appena ti trovi nel sistema di compositing, che sia Nuke o After Effects, scegli consapevolmente: se importi la tua sequenza EXR con alfa, assicurati che il software la interpreti come unpremultiplied — o convertila nel primo passaggio. Con immagini non moltiplicate, il tuo keying risulterà più pulito, i tuoi lavori di rotoscoping saranno meno effimeri, e se componi a più livelli, non si aggiungeranno improvvisamente rumore o dominanti colore.
Praticamente: per gli shot VFX che attraversano green screen o altri processi di keying, o per sequenze che richiedono molto rotoscoping, dovresti sempre lavorare nello spazio non moltiplicato — questo ti risparmierà ritocchi sui bordi alla fine e aumenterà significativamente la qualità dell'output. La maggior parte dei moderni motori di rendering lo supporta senza problemi; è più una questione di disciplina nel workflow.