Riscrittura della sceneggiatura da un altro autore. Modifica caratteri, struttura, tono.
Quando una sceneggiatura entra in produzione e all'improvviso la chimica non funziona — o i finanziamenti impongono nuovi requisiti — entra in gioco la riscrittura. Non si tratta di rifinire i dialoghi. Si tratta di una riscrittura completa: un altro autore smonta la struttura, riscrive completamente le scene, sposta i personaggi in direzioni diverse. A volte succede quattro settimane prima dell'inizio delle riprese. A volte durante la produzione, quando i dailies mostrano che una sottotrama intera non funziona.
La differenza cruciale rispetto al classico passaggio di revisione: durante la riscrittura, la voce originale dell'autore scompare spesso completamente. La nuova versione può avere un tono diverso — meno divertente, più cupa, più ricca d'azione. Scene che erano lunghe tre pagine vengono ridotte a una o completamente eliminate. Un personaggio concepito a 30 anni ne diventa improvvisamente 45, perché il nuovo autore ne ha bisogno così o l'attore è disponibile. Si tratta di un intervento radicale, non di un lavoro cosmetico.
In pratica sul set, te ne accorgi subito: la nuova versione limita le tue opzioni di ripresa o ne apre di inaspettatamente nuove. Un attore che si era preparato sul testo A riceve il testo B. L'illuminazione deve essere adattata se le location vengono ridotte. Il montatore ha improvvisamente meno materiale grezzo per una scena che però deve avere la stessa durata. La riscrittura si ripercuote sull'intero processo produttivo.
Viene finanziata dalla casa di produzione o dall'emittente — la riscrittura costa tra i 15.000 e i 50.000 euro, a seconda dell'autore e dell'entità. A volte viene chiamato un affermato sceneggiatore che consegna il lavoro entro due settimane. A volte è qualcuno dell'editore o di una seconda linea dello studio che lavora in modo economico e veloce. L'autore originale di solito non viene più consultato e potrebbe persino ricevere una menzione di creazione, che deve riconoscere la nuova versione — questo è stabilito nelle regole delle associazioni cinematografiche.
La riscrittura è un segnale che qualcosa è andato storto nello sviluppo o che i requisiti sono cambiati. A volte salva la produzione. A volte genera solo caos.