Orologio di sincronizzazione in tempo reale che coordina camera, audio e grip nei set multicamera. Previene derive temporali tra i dispositivi.
Girando con più telecamere contemporaneamente, succede presto l'inevitabile: una va leggermente più veloce, l'altra più lenta. Dopo tre, quattro ore di riprese, avrete uno sfasamento temporale di mezzo secondo o più — un disastro nel montaggio, se dovete mantenere sincronizzate sequenze tagliate in parallelo. Il metronomo risolve esattamente questo problema, fornendo a tutti i dispositivi sul set un segnale di clock comune.
Tecnicamente, questo funziona tramite un segnale timecode standardizzato — solitamente LTC (Longitudinal Time Code) o tramite sync video come Black Burst o Tri-Level Sync. Un orologio centrale sul set — spesso un generatore specializzato o la telecamera principale — invia continuamente il segnale temporale a telecamere, dispositivi audio e attrezzature grip. Ogni dispositivo aggancia il proprio quarzo interno a questo master clock e non si discosta più. Il vantaggio: nel montaggio, tutto può essere sincronizzato con precisione pixel-perfect, senza dover giocherellare manualmente con i timecode.
In pratica, per questo servono connettori funzionanti — connessioni BNC per il sync video, XLR o soluzioni timecode wireless per audio e telecamera. Alcuni sistemi moderni funzionano anche tramite Bluetooth o WiFi, il che è un vero vantaggio in location senza cablaggi fissi. Al primo setup al mattino: accendere il generatore, sincronizzare tutti i dispositivi su di esso, e poi controllare. Questa è la vostra polizza assicurativa contro i disastri di sync in post-produzione.
Il metronomo diventa particolarmente critico per eventi live con più telecamere o per setup di ripresa con telecamere wireless — ed è assolutamente indispensabile per produzioni multi-camera come film di concerti o eventi sportivi. A volte le piccole troupe sottovalutano la necessità, perché utilizzano solo due telecamere; ma anche in quel caso, un generatore timecode economico e semplice può alleggerire il lavoro in post-produzione di ore. L'alternativa è correggere e spostare tutto in seguito — dispendioso in termini di tempo e soggetto a errori. Un metronomo funzionante vi costa cinque minuti di setup e vi risparmia giorni di montaggio.