Tecnica di montaggio umido degli anni 50: pellicola sviluppata e montata in vasche d'acqua. Obsoleta, rilevante solo per il restauro d'archivio.
Il Philips-Miller-Verfahren era una tecnica di taglio a umido sviluppata negli anni '50, che richiedeva che il materiale cinematografico rimanesse immerso in un bagno d'acqua durante tutta la lavorazione. A differenza del taglio a secco tradizionale, dove la pellicola giaceva sul tavolo di montaggio, qui la pellicola di acetato di cellulosa o nitrato di cellulosa veniva mantenuta costantemente bagnata. L'acqua doveva rendere il materiale flessibile e allo stesso tempo prevenire cariche elettrostatiche che, nel taglio classico, causavano graffi e danni.
L'applicazione pratica era complessa: il montatore necessitava di postazioni di lavoro speciali, resistenti all'acqua, con contenitori, pinzette e coltelli progettati per materiale bagnato. Lo sviluppo del negativo avveniva anch'esso in un bagno d'acqua, una soluzione chimica controllata, non semplice acqua di rubinetto. Il grande vantaggio risiedeva nella ridotta suscettibilità ai graffi, che sembrava attraente per i preziosi negativi originali. Tuttavia, il mantenimento costante dell'umidità portava a nuovi problemi: gonfiore della pellicola, rallentamento della velocità di taglio e un aumentato rischio di deterioramento dovuto a infestazioni fungine o muffa in caso di conservazione inadeguata successiva.
In pratica, il procedimento non si affermò mai veramente. Già negli anni '60, le moderne tecniche di taglio a secco e successivamente i tagli di anteprima digitali dominarono la post-produzione. Oggi, il Philips-Miller-Verfahren è rilevante esclusivamente nel campo del restauro d'archivio, quando è disponibile materiale storico di quell'epoca con negativi originali che sono stati lavorati in quelle condizioni. I restauratori devono comprendere quali processi chimici e fisici il materiale ha subito per pianificare correttamente le misure di recupero.
Per la produzione cinematografica attuale, il procedimento è obsoleto. Chi oggi lavora con pellicole storiche e incontra metodi di montaggio originali, consulta più esperti di conservazione che montatori. La tecnica appartiene al museo, interessante come capitolo nella storia tecnica del cinema, ma praticamente non più applicabile.