Diritto contrattuale di prenotazione su talento o risorsa — riserva un attore o tecnico per una data. Vincolante ma più economico di un contratto definitivo.
Hai trovato un attore perfetto, ma i finanziamenti non sono ancora assicurati e il suo prossimo ingaggio potrebbe sovrapporsi. Qui entra in gioco l'opzione: uno strumento contrattuale che ti assicura l'accesso a una persona o a un bene senza vincolarli completamente. L'attore rimane disponibile per la tua programmazione, ma nel frattempo non può essere ingaggiato altrove. In cambio, paghi una commissione di opzione, significativamente inferiore al compenso per le riprese effettive, solitamente il 10-25% del compenso pattuito.
Sul set funziona così: stabilisci un periodo di opzione: due, quattro, otto settimane, a volte mesi. Durante questo periodo, tieni la persona riservata. L'opzione decade se il tuo film non si realizza o se la data cambia; allora perdi la commissione e la persona è libera. Attivi l'opzione esercitandola, ovvero pagando il resto del compenso pattuito e la persona è ora effettivamente ingaggiata per le riprese. Questo deve avvenire solitamente per iscritto, spesso con un termine prestabilito; in caso di ritardo, il tuo diritto decade.
In pratica, i produttori utilizzano le opzioni per rimanere flessibili. Hai diversi attori in mente, ma non sai ancora quali finanziamenti sono realizzabili? Opziona tutti e tre, poi deciderai. Le opzioni sui materiali funzionano allo stesso modo: un magazzino con potenziale location viene opzionato mentre stai ancora negoziando con i proprietari. Le opzioni sulla troupe sono più rare, ma per posizioni chiave come il DoP o il Production Designer sono piuttosto comuni, specialmente in progetti a basso budget dove la data è ancora fluida.
Attenzione: le opzioni sono vincolanti, sia per te che per l'altra parte. Se l'attore deve esercitare la sua opzione, non può ritirarsi. Al contrario: se agisci negligentemente riguardo ai periodi di opzione o ai termini di preavviso, l'attore può rivalersi su di te. La documentazione è essenziale: una comunicazione chiara con il termine di esercizio e la commissione eviterà problemi. Alcuni attori richiedono anche opzioni rolling, che si rinnovano automaticamente finché non le interrompi ufficialmente; questo è più costoso, ma garantisce loro maggiore sicurezza nella pianificazione.