Compressione che scarta dati d'immagine irrecuperabili — H.264, H.265. Risparmia spazio ma degrada la qualità in modo irreversibile.
Girando in 4K o superiore, si raggiungono rapidamente i limiti della capacità di archiviazione. La compressione lossy è il compromesso pragmatico: si scartano selettivamente informazioni dell'immagine che l'occhio umano non percepisce comunque — o solo in determinate condizioni. H.264 e H.265 lavorano secondo questo principio. Analizzano ogni fotogramma, identificano dati ridondanti (ridondanza spaziale e temporale) e li rimuovono. Questo risparmia drasticamente spazio — un'ora di materiale 4K si riduce da diverse centinaia di gigabyte a una dimensione gestibile. Il prezzo: queste informazioni sono perse. Non si possono recuperare.
Sul set, questa è spesso l'unica opzione. Una telecamera 8K come la RED KOMODO registra internamente in H.265 — non per divertimento con la compressione, ma perché i dati non compressi avrebbero una velocità di trasmissione fisicamente impossibile da gestire. Lo stesso vale per le telecamere broadcast o i droni. Bisogna rendersi conto: più aggressiva è la compressione (minore è il bitrate), più artefatti visibili si creano — blocking nelle aree scure, sfarfallio dei colori sui bordi, sfocatura di movimento che non proviene dall'obiettivo. Questo diventerà visibile in post-produzione, specialmente quando si aumenta il contrasto o si effettuano correzioni colore aggressive.
La differenza cruciale rispetto alla compressione lossless (come ProRes o sequenze DNG): lì tutte le informazioni dei pixel vengono conservate, si ricostruisce l'originale al 100%. Lossy significa: una volta compresso, sempre compresso. Render multipli con H.264 o H.265 aggrava gli artefatti esponenzialmente — ecco perché si lavora in montaggio con formati mezzanine e si codifica solo alla fine per la consegna.
Trucco pratico: registrando in H.265, scegliere un bitrate più alto del necessario — 100 Mbps invece di 50 Mbps per il 4K risparmia il 50% di spazio rispetto a ProRes e fornisce materiale notevolmente più pulito. Per archivi a lungo termine e progetti premium: inaccettabile. Per documentari, produzioni corporate, preparazione allo streaming: assolutamente valido. La tecnologia è matura — ma è un biglietto di sola andata. Chi ha bisogno di materiale Higher-Res in seguito o pianifica grading estremi, dovrebbe tenerne conto fin dall'inizio.