Copia positiva finita dal negativo originale — intermediaria per creare altri negativi senza toccare la fonte.
Nel classico business cinematografico della fotochimica, l'interpositivo era il baluardo tra l'originale e la produzione di massa. Dopo la correzione colore e il color timing finale del negativo originale, avevi una copia positiva finita — e questa non la inserivi in nessun caso direttamente nella macchina da stampa. Il negativo originale rimaneva al sicuro. L'IP era lo strato intermedio sicuro.
Come funzionava il flusso di lavoro? Dopo aver completato tutte le decisioni relative al DCP, si impressionava un interpositivo ad alta risoluzione dal film originale. Questo non veniva più toccato — viveva in un magazzino climatizzato. Da questo IP si creavano poi negativi duplicati, che venivano inviati ai laboratori in tutti i paesi. Se un negativo duplicato si danneggiava o era necessario realizzare un nuovo lotto di copie, non era necessario accedere all'originale. L'interpositivo era la tua polizza assicurativa.
In pratica, ciò significava anche: l'IP poteva essere archiviato senza usurare il negativo originale. Si potevano ottenere innumerevoli negativi duplicati da un IP e non si perdeva qualità generazionale come con il vecchio procedimento negativo-duplicato-dal-negativo-duplicato. I moderni flussi di lavoro DI hanno reso obsoleta questa necessità fisica — oggi tutto funziona in digitale e un DCP è la tua controparte dell'"interpositivo": il file di riferimento sicuro e immutabile da cui partono tutti i materiali di distribuzione.
Il termine stesso è oggi meno presente, ma chi lavora con archivi cinematografici classici o deve masterizzare documentari in 16mm si confronta ancora regolarmente con procedure IP. Dimostra anche concettualmente perché gli standard di mastering digitale richiedono oggi versionamenti così rigorosi — il concetto di interpositivo vive nei protocolli di backup. Protezione generazionale invece di perdita generazionale.