Lampada xenon o alogenuro di metallo con resa luminosa estrema e temperatura colore stabile—essenziale per esterni e lunga gittata.
Le lampade a scarica allo xeno e alogenuri metallici sono tra i cavalli di battaglia per l'illuminazione di grandi aree esterne e quando le distanze sono importanti. Si accende il gas nel bruciatore, la tensione dell'arco elettrico entra con forza e improvvisamente si ha una sorgente luminosa estremamente compatta con un'intensità brutale. L'efficienza luminosa è molte volte superiore a quella dei sistemi a filamento: a parità di potenza elettrica, si produce molta più luce e, tra l'altro, meno calore disperso rispetto agli spot al tungsteno. Questo è percepibile in termini di trasporto, consumo energetico e raffreddamento dell'ambiente.
La temperatura del colore rimane stabile per tutta la durata di funzionamento, senza derive come nelle lampade a incandescenza che si affievoliscono. Lo xeno fornisce tipicamente circa 6000K, le lampade allo xeno puro anche fino a 5500K, i tipi a alogenuri metallici variano tra 4200K e 6500K a seconda della miscela. Questo rende il matching dei colori in post-produzione decisamente meno fastidioso. Sul set si nota: nessun cambio di colore durante riprese continue di quattro, cinque ore, nessuna necessità di correzioni successive. Tuttavia, è necessaria una rete elettrica stabile e un reattore adeguato, poiché queste lampade non si avvitano semplicemente come una lampadina. Il bruciatore stesso è un componente ad alta pressione, fare attenzione durante la manipolazione, non toccare mai con le dita (l'olio sulla superficie del vetro provoca punti caldi e rotture). E: la frequenza di accensione dovrebbe essere limitata, altrimenti la durata di vita si riduce rapidamente.
Utilizzabile in pratica per grandi eventi, illuminazione di stadi, riprese notturne in esterni su distanze superiori a 50 metri, anche per proiettori di skyline di sfondo. La resa cromatica (Ra 90+) è sufficiente per la maggior parte delle situazioni, solo per riprese con colori ultra-critici potrebbe essere necessario filtrare o combinare come luce di riempimento. Funzionamento a combustione continua? Nessun problema, ma la manutenzione è più importante: cambio lampada regolare secondo le specifiche del produttore (tipicamente 1500-2500 ore di funzionamento), e i reattori non gradiscono interruzioni. Un altro punto pratico: il tempo di reazione dall'accensione alla piena illuminazione è di 2-5 minuti, non è commutabile istantaneamente come i LED. In cambio, si ottiene un'intensità per watt imbattibile e un'affidabilità dimostrata da decenni.