Formato sei canali discreti per copie 70mm Dolby Stereo — sinistro, centro, destro, surround e subwoofer. Standard per sale premium.
Con il formato 70mm arrivò l'opportunità di liberare finalmente l'audio dal compromesso. HiFi-Stereo-70mm offriva sei tracce audio discrete — non mixate, non compresse otticamente, ma fisicamente ancorate alla pellicola: tre canali frontali (Sinistro, Centrale, Destro), una coppia surround e un canale subwoofer dedicato. Non era semplicemente un'estensione di Dolby Stereo. Era un nuovo inizio.
Il vantaggio pratico risiedeva nel controllo spaziale. Sul set — o più tardi nella sala di doppiaggio — potevi modellare ogni canale in modo assolutamente indipendente. Il dialogo era posizionato con precisione nel Centro. I suoni ambientali e gli effetti venivano distribuiti su Sinistro e Destro secondo necessità. Il canale surround non era più una questione secondaria, ma uno spazio paritario. E il canale sub? Si occupava dell'impatto a bassa frequenza — esplosioni, bassi musicali, tutto ciò che era a bassa frequenza, senza scompigliare il resto. Per i film d'azione era oro.
Tecnicamente, ciò richiedeva nuovi requisiti di sincronizzazione. La pellicola 70mm stessa era più larga, le tracce audio erano posizionate fisicamente una accanto all'altra e una sopra l'altra sul materiale. Nel proiettore erano necessarie testine specializzate per la riproduzione — non tutte le sale disponevano dell'hardware. Ciò limitò la diffusione a location premium: grandi cinema d'essai, sale di festival internazionali, successivamente grandi multiplex. Un film in HiFi-Stereo-70 era quindi anche una dichiarazione sul budget di produzione e sul pubblico di destinazione.
In pratica — ricordo sessioni di mixaggio per stampe 70mm — la sfida era meno la tecnica, ma la disciplina. Sei canali significavano anche sei possibilità di commettere errori. Dovevi controllare ogni canale singolarmente, seguire ogni curva di volume, perché un canale sub troppo potente poteva rapidamente trasformarsi in un autogol. L'estetica del mixaggio era però chiara: più immersiva, spaziale, illimitata. Il formato HiFi-Stereo-70 stabilì lo standard per le grandi sale cinematografiche — successivamente concetti multicanale comparabili presero il sopravvento nel cinema digitale.