Figure umanoidi digitali o pratiche—androidi, robot, cloni—per scene che attori veri non possono fare. Mocap o CGI puro.
Se hai bisogno di una scena in cui un personaggio cade da una finestra, sopravvive a un'esplosione o semplicemente non invecchia, non puoi fare a meno degli esseri umani artificiali. Si tratta di figure costruite digitalmente o praticamente, che nascono interamente sintetiche o si basano su dati di motion capture di attori reali. La differenza sta nell'autenticità e nel budget: il motion capture costa, ma fornisce movimenti di autentica qualità organica. I personaggi puramente CGI ti danno il controllo assoluto, ma appaiono più rapidamente plastici se l'animazione non viene affinata ossessivamente.
In pratica, si distinguono tre approcci. I Digital Doubles — scansioni 3D esatte di attori — sono la scelta ideale quando hai bisogno dello stesso personaggio in scene d'azione estreme. Il DoP riprende la performance dell'attore reale, il supervisore VFX crea un modello facciale ad alta risoluzione e nella post-produzione il double viene integrato senza soluzione di continuità. Gli androidi e i robot ti permettono più margine di manovra: superfici come silicone o metallo perdonano errori di animazione minori più facilmente della pelle. I personaggi completamente sintetici — pensa a creature aliene o ambientazioni di fantascienza — funzionano spesso meglio, perché il pubblico ha meno materiale di confronto e la tua animazione non deve combattere contro l'«Uncanny Valley».
Sul set hai bisogno di istruzioni chiare: dove verrà effettuato lo screening? Quale lunghezza focale utilizzerà la telecamera per il Digital Double? Se è coinvolto il motion capture, i tuoi marcatori necessitano di un posizionamento preciso e l'attore deve esibirsi in una tuta pulita — senza abiti che verranno poi composti. Questo porta a problemi con pieghe e contatti. Un errore comune: filmare troppo poco overhead di movimento. Il reparto VFX ha bisogno di più fotogrammi con variazioni per creare irregolarità naturali.
L'illuminazione è critica. Gli esseri umani artificiali sono implacabili con ombre e riflessi speculari errati — ogni piccola incongruenza con il tuo setup di illuminazione diventa visibile. Gira con una maggiore bitrate, se possibile, e mantieni una direzione e una temperatura della luce coerenti. Al montaggio, ti accorgi rapidamente se il personaggio spicca rispetto al resto della scena. La migliore CGI funziona perché ti fa dimenticare che non si tratta di una persona reale.