Système de filtres colorés numérotés Kodak — référence instantanée pour correction chromatique et effets. Sur plateau: le numéro dit tout.
Vous avez besoin d'un langage rapide et fiable pour les filtres de couleur sur le plateau — et c'est précisément pour cela que le système Wratten existe. Kodak a établi cette numérotation il y a des décennies, et elle fonctionne encore aujourd'hui comme une référence universelle entre le directeur de la photographie, le chef électricien et l'étalonneur. Au lieu de parler vaguement de « quelque chose de plus chaud », vous dites simplement « 81A » ou « 85B » — tout le monde sait immédiatement quel décalage de couleur est visé.
Les filtres sont classés par fonction : la série 80 (80A, 80B, 80C) sont des filtres bleus pour la lumière artificielle sur film diurne — c'est ce dont vous avez besoin si vos HMIs ou vos spots ne sont pas assez chauds ou si vous utilisez une émulsion de film plus ancienne. La série 81 (81, 81A, 81B, 81C, 81D, 81EF) sont des filtres de chaleur subtils que vous utilisez pour rendre la lumière du jour légèrement plus orangée — parfait pour une ambiance de « golden hour » ou pour compenser le rendu des couleurs d'un ciel nuageux. La série 82 (82, 82A, 82B, 82C) fonctionne à l'inverse : des filtres bleus gradués pour des corrections encore plus fines. Il existe également des filtres à effets spéciaux comme des diffuseurs, des filtres gris neutre (ND) avec une dominante de couleur ou des filtres polarisants — tous avec des numéros.
Sur le plateau, ces filtres fonctionnent généralement comme une bouchée (derrière l'objectif, devant le capteur) ou comme un filtre avant (devant l'objectif), selon le système de caméra. Avec les caméras numériques, le filtrage physique est devenu moins critique — vous pouvez ajuster la température de couleur dans la balance des blancs — mais de nombreux directeurs de la photographie ne jurent encore que par la précision optique et la sensation visuelle des filtres en verre ou en gélatine. Ils sont particulièrement indispensables en photographie et avec les caméras de cinéma.
Le numéro Wratten est votre raccourci dans la communication avec le montage et l'étalonnage. Si vous documentez qu'une prise de vue a été réalisée avec un filtre 85, l'étalonneur sait quel décalage de base est déjà présent dans les données brutes. Bien que vous n'ayez pas nécessairement besoin de filtres physiques pour le tournage numérique — la nomenclature Wratten reste le code standard. Un conseil pratique : notez toujours la désignation exacte du filtre dans le scénario ou les notes de prise de vue. « Chaud » n'est pas significatif. « 81B » est un ordre.