Montage brut pour contrôle interne — découpes préliminaires, VFX provisoires, notes visibles. Strictement confidentiel.
Le film WIP (Work In Progress) est votre outil de travail pendant la post-production — pas le produit final. Vous montez des rushes, insérez des placeholders pour les effets visuels, synchronisez le son de manière provisoire et montrez au réalisateur ou au producteur comment l'histoire fonctionne en termes de durée et de narration. C'est le moment où tout est encore fluide : les coupes sont modifiées, les scènes raccourcies ou allongées, la musique est interchangeable. Un WIP peut ressembler à un brouillon semi-rendu — des boîtes vertes au lieu de CGI final, un son placeholder, des indicateurs de couleur pour un étalonnage inachevé.
Au quotidien, vous avez besoin de plusieurs versions WIP successives. Vous finalisez une version, le réalisateur la voit, donne son avis, vous montez en conséquence et montrez la version 2.0. Cela dure souvent des semaines. La différence avec le véritable Director's Cut ou Final Cut : le WIP n'a pas d'exigence de qualité, pas d'historique clair de validation, il est éphémère. Certaines productions tiennent des listes de montage en parallèle — afin que le superviseur VFX ou le sound designer sache déjà quels plans resteront définitifs et lesquels sont encore susceptibles d'être modifiés.
Erreur fréquente : montrer un WIP en externe — dans des festivals, à des investisseurs, à la chaîne de télévision — et être ensuite surpris lorsque des critiques portent sur des effets manquants ou des coupes brutes. Un WIP est une langue de travail interne, pas un moyen de communication externe. Si le producteur ou le financier doit voir une version, il s'agit alors déjà d'un locked cut ou au moins d'un picture lock — cela signifie que le montage est figé, le son est synchronisé en parallèle, et les plans VFX sont définis à au moins 80 %. Un WIP, en revanche, peut être complètement différent dès le lendemain.
Dans la pratique du workflow numérique, vous travaillez souvent avec du matériel proxy et des aperçus basse résolution pour monter rapidement. Le WIP en tire parti — il n'a pas besoin d'être en haute résolution, ni calibré en couleur. Vous l'exportez en H.264, le mettez sur une clé USB ou le téléchargez sur le portail du projet. L'objectif : accélérer la boucle de feedback, sans perdre de temps dans le rendu final. Ce n'est qu'une fois que le montage narratif (Story-Edit) est établi que commence la véritable finalisation technique.