Enregistrement synchrone de dialogues, effets, ambiance pendant le tournage — séparé de l'image caméra. La qualité détermine la post-production.
Sur le plateau, l'enregistrement sonore fonctionne selon une hiérarchie claire : le perchman supervise l'ensemble de l'enregistrement, le perchiste positionne le microphone, l'ingénieur du son surveille les niveaux et les paramètres techniques. Cette division du travail n'est pas facultative — elle est la base pour que le matériau brut devienne plus tard quelque chose d'utilisable. La qualité de l'enregistrement original détermine à 70 % la complexité de la post-production. Un dialogue parfaitement enregistré nécessite un post-traitement minimal ; une piste bruyante ou mal équilibrée vous forcera plus tard à des sessions de récupération coûteuses et frustrantes.
En pratique, on travaille avec plusieurs sources d'enregistrement en parallèle. Le microphone-cravate sans fil capture les dialogues avec une grande directivité et une acoustique ambiante minimale. Le microphone canon monté sur perche capte en plus l'information spatiale et l'ambiance. Un enregistreur séparé enregistre les ambiances et les atmosphères sans dialogue — c'est de l'or plus tard pour le montage et le sound design. Toutes les pistes sont dirigées vers des canaux séparés, généralement sur un enregistreur numérique comme le Sound Devices MixPre ou les systèmes Zaxcom. La synchronisation avec la caméra se fait via timecode ou marques de claquette ; sans synchronisation exacte, le montage ne fonctionne pas.
Pièges pratiques : les bruits parasites à haute fréquence — climatisation, bourdonnement des lignes électriques, voitures passant à proximité — sont presque impossibles à filtrer plus tard. C'est pourquoi un perchman expérimenté vérifie l'acoustique de la pièce avant la première prise, demande le calme au chef de plateau et positionne les microphones stratégiquement. Le vent lors des tournages en extérieur est atténué par des bonnets coupe-vent (poil, mousse) ou par la distance spatiale. Lors de l'enregistrement sonore synchronisé avec une caméra en mouvement, le perchiste doit anticiper, pas seulement réagir — c'est une compétence artisanale qui s'apprend sur le plateau, pas dans des cours.
L'enregistrement ne s'arrête pas au "Coupez" — le perchman documente les enregistrements de niveaux, crée des listes de prises et remet des fichiers bruts propres, synchronisés et organisés à la post-production. Une mauvaise documentation entraîne plus tard une perte de temps précieuse à chercher. Une bonne équipe son est invisible : on ne remarque son travail que lorsqu'il fait défaut. Inversement : un film avec un son parfait est perçu comme « professionnel » — même si la qualité de l'image ou le montage sont médiocres.