Clap avec arête de frappe amortie en mousse ou caoutchouc pour enregistrement son direct sans interruption du jeu des acteurs.
Détails techniques
La version standard est basée sur une claquette acrylique conventionnelle (30 x 25 cm), dont le bord de frappe est recouvert de mousse de caoutchouc ou de velours de 3 à 5 mm d'épaisseur. Les modèles professionnels de Denecke ou Ambient Recording utilisent des bandes d'amortissement interchangeables en mousse à cellules fermées. La vitesse de frappe est réduite de 180°/seconde à environ 120°/seconde afin de synchroniser le son atténué avec plus de précision. Les variantes numériques génèrent le signal de synchronisation électroniquement via un flash LED plutôt qu'une frappe mécanique.
Histoire et développement
En 1963, le premier assistant caméra français Marcel Dubois a développé la première claquette silencieuse pour les productions de la Nouvelle Vague, qui travaillaient souvent dans des espaces restreints avec son direct. Les usines Neher à Munich ont lancé le premier modèle produit en série sur le marché allemand en 1967. Avec l'introduction de la technologie Crystal-Sync à la fin des années 1970, la claquette silencieuse a pris de l'importance, car une synchronisation précise avec un minimum de bruit devenait possible. Depuis 2010, les systèmes électroniques avec intégration de timecode dominent.
Utilisation pratique au cinéma
Dans les productions des frères Dardenne comme "Rosetta" (1999), la claquette silencieuse a permis un son direct naturaliste en caméra portée, sans interruptions gênantes de la direction d'acteurs. Les films Dogme 95 utilisaient exclusivement des claquettes amorties pour préserver l'authenticité. Dans les films musicaux, elle est utilisée lors des scènes de playback afin de ne pas contaminer l'enregistrement original. L'inconvénient réside dans la réduction de l'audibilité pour les équipes plus importantes – le signal n'atteint qu'une portée de 5 à 8 mètres au lieu des 15 mètres habituels.
Comparaison et alternatives
Contrairement à la claquette standard, la version silencieuse ne convient pas aux prises de vues extérieures avec bruit de vent, car le signal amorti se perd. Les "Silent Sticks" (claquettes muettes) fonctionnent purement optiquement sans son, les "Smart Slates" combinent le timecode électronique avec une frappe amortie. Pour les productions à petit budget, des solutions provisoires sont souvent utilisées : du ruban adhésif sur le bord de frappe ou des doigts repliés devant la caméra. Les alternatives modernes sont les applications de synchronisation Bluetooth, qui transforment le smartphone en source de synchronisation silencieuse.