Image et son enregistrés sur le même support — méthode obsolète, synchronisation automatique mais inflexible. Double système seul professionnel.
En système simple, l'image et le son courent sur le même support — classiquement : film magnétique avec des pistes parallèles ou des formats numériques modernes qui enregistrent les deux signaux. L'avantage décisif réside dans la synchronisation : vous n'avez pas besoin de claquette, de codes de claquette, ni d'enregistreur son séparé. Lors de la lecture, l'image et le son sont automatiquement ensemble. Cela semble tentant, et en effet, le système simple a historiquement marqué les documentaristes et les équipes de télévision — ceux qui devaient être mobiles optaient pour la caméra en système simple.
En pratique, cependant, on comprend vite pourquoi cette méthode est aujourd'hui démodée. Les défauts sur le support détruisent immédiatement les deux canaux. Rayures, usure, adhérence magnétique — un endroit endommagé coûte l'image et le son simultanément. En système double (image et son séparés), vous pouvez encore sauver ce qui peut être sauvé. Le montage devient également un cauchemar : si vous voulez retravailler le son, vous devez copier le montage image ou passer par des conversions complexes. Les flux de travail modernes exigent que le son et l'image soient totalement découplés — c'est la seule façon pour la post-production professionnelle, la correction des couleurs et le sound design de fonctionner.
Aujourd'hui, le système simple apparaît encore dans les systèmes entièrement numériques, où la caméra et l'interface audio forment réellement une unité — par exemple, sur certaines caméras mobiles ou de diffusion. Mais même ici : au moment de l'exportation, on sépare immédiatement à nouveau. Le stockage dans le même conteneur n'est pratique que pour le transport et le premier contrôle. La véritable philosophie du système simple, où l'on ne sépare jamais les pistes, n'existe plus dans le cinéma professionnel.
Ceux qui travaillent encore avec des copies magnétiques en système simple connaissent le rituel : numériser le matériel, séparer immédiatement, le son sur la piste audio, l'image en vidéo. Le coup de nostalgie est là — mais est-ce productif ? Non. Le système simple était une nécessité de la technique analogique. Aujourd'hui, c'est un vestige que l'on respecte, mais que l'on n'imite pas.