Espace colorimétrique où les valeurs de luminance ne correspondent pas linéairement à l'intensité physique — sRGB, Rec.709, courbes Log. Crucial en étalonnage.
Vous êtes en étalonnage et vous vous rendez compte rapidement : travailler dans un espace linéaire est peu pratique. C'est pourquoi il existe des espaces colorimétriques non linéaires — ils codent l'information de luminosité non pas selon l'intensité physique, mais selon une courbe qui imite l'œil humain. Ce n'est pas une erreur, c'est intentionnel. La perception humaine est exponentielle ; nous distinguons plus clairement les différences dans les ombres que dans les hautes lumières. Un espace colorimétrique non linéaire comme sRGB ou Rec.709 utilise cette propriété pour stocker et transmettre les informations d'image plus efficacement — moins de bits pour une qualité visuelle identique.
En pratique, cela signifie que lorsque vous travaillez dans DaVinci ou Nuke, vous travaillez généralement déjà dans un espace non linéaire. Le matériel vidéo qui sort de la caméra est codé en log ou corrigé en gamma selon Rec.709. Économiser de l'espace de stockage, optimiser la transmission, gérer les courbes d'étalonnage de manière plus intuitive — ce sont les véritables raisons de l'existence de cette norme. Cependant, lorsque vous faites du compositing, vous devez souvent convertir en espace linéaire, car les mattes, les lumières et les effets physiques y fonctionnent mathématiquement correctement. La conversion entre linéaire et non linéaire se fait via la courbe gamma ou des LUTs spécialisées.
Les espaces colorimétriques log — tels que Alexa LogC, Red LogFilm ou DaVinci Intermediate — sont des formes extrêmes du non linéaire : ils maximisent la plage dynamique utilisable en compressant davantage les hautes lumières. Cela vous donne plus de marge d'étalonnage, mais nécessite une compréhension de leur fonctionnement. De nombreux débutants se perdent car ils ne savent pas si leur espace de travail actuel est linéaire ou non linéaire. Cela conduit à des corrections de couleur et d'exposition incorrectes.
Le conseil pratique : définissez toujours explicitement votre espace colorimétrique — spécifiez dans la configuration du projet si vous travaillez dans un espace linéaire ou non linéaire. Votre gestion des couleurs en dépend. Et rappelez-vous : sRGB et Rec.709 sont vos espaces colorimétriques de sortie standard pour le web et la diffusion SDR. Ils sont non linéaires, et c'est exactement ce qu'il faut pour cela.