Génération de masques propres à partir de footage greenscreen/bluescreen — sépare sujet et arrière-plan algorithmiquement ou manuellement. Première étape du pipeline.
Après le tournage sur fond vert ou bleu, le véritable travail commence dans le flux de travail VFX : vous avez besoin d'un masque propre qui sépare le sujet de l'arrière-plan. C'est précisément ce qu'est l'extraction de masque (Matte Extraction) — le processus de génération de ce masque de manière algorithmique ou manuelle à partir de votre matériel de clé brute. C'est la première étape critique de toute la chaîne de composition, et c'est ici que l'on décide si votre composition sera crédible ou non par la suite.
La méthode classique utilise la différence de couleur entre l'écran et le sujet. Les keyers automatiques analysent les canaux de couleur, détectent les dégradés dans la zone de transition et en calculent un masque initial. Cela fonctionne rapidement, mais rarement parfaitement — surtout dans des situations difficiles comme les prises de vue en contre-jour, les cheveux fins ou les tissus translucides. C'est là qu'intervient le post-traitement manuel : rotoscopie, extraction basée sur des nuages de points ou procédés hybrides, où vous corrigez manuellement les pré-calculs de la machine. Adobe After Effects, Nuke ou des logiciels de composition spécialisés comme Keylight vous offrent des outils pour cela — mais sans votre contrôle sur le flou (Feather), la gestion des bords (Edge-Handling) et la séparation de la luminance, le masque sera finalement troué ou trop dur.
La qualité de vos prises de vue d'écran elles-mêmes est cruciale : éclairage uniforme, rides minimales dans le tissu, distance suffisante entre le sujet et l'écran — cela réduit considérablement votre effort d'extraction. De nombreux compositeurs disent que 70 % de la qualité du masque est déjà décidée lors du tournage. La suppression des reflets (Spill Removal) fait souvent partie de l'extraction : la lumière verte ou bleue réfléchie par l'écran sur les cheveux ou les vêtements doit être filtrée sans endommager le sujet lui-même.
Vous enregistrez généralement le masque final sous forme de canal alpha séparé ou de fichier dédié en niveaux de gris. Ce masque sera ensuite manipulé, affiné et appliqué à votre plan d'arrière-plan lors de l'étape suivante — composition (Keying), compositing, correction des couleurs. Une mauvaise extraction se propage comme un poison à travers toutes les étapes suivantes. C'est pourquoi l'effort en vaut la peine ici : gagner du temps sur des masques propres est une fausse économie.