Syndicat des exploitants de cinémas allemands depuis 1948 — négocie droits de diffusion et fenêtres de sortie. Aucun film ne sort en salle sans l'aval du HDF; c'est le pouvoir de l'écran.
L'industrie cinématographique allemande ne peut fonctionner sans un partenaire de négociation du côté des exploitants. La Hauptverband Deutscher Filmtheater (HDF) organise ce côté depuis 1948 — un cartel au meilleur sens du terme, qui protège les propriétaires de cinémas contre le pouvoir des distributeurs et des producteurs. Sur le plateau, vous n'en êtes pas immédiatement conscient, mais chaque première, chaque sortie en salle passe par cette institution. La HDF est à la table lorsqu'il s'agit des frais de distribution, du quota de films allemands, des dates de sortie et des périodes de blocage. Sans son accord — ou du moins sans négociations avec elle — aucun grand film ne sortira dans les cinémas allemands.
Concrètement, cela signifie que la HDF réglemente la durée pendant laquelle un film doit être projeté exclusivement au cinéma avant d'être disponible sur les plateformes de streaming ou en télévision payante. Elle négocie les quotas de redistribution — quel pourcentage des revenus des billets va au distributeur, quel pourcentage reste au cinéma. Le quota fluctue en fonction de la semaine de projection et de la force du film. Pour un blockbuster de premier plan, le cinéma reverse jusqu'à 60 % la première semaine, moins pour les productions plus petites. Ces négociations influencent la rentabilité de chaque film. Si vous présentez votre production à petit budget aux cinémas, ils vous poseront des questions : Que dit la HDF de votre modèle de distribution ? Correspond-il aux structures habituelles de l'industrie ?
À cela s'ajoutent les normes techniques — la HDF détermine quels formats de projection doivent être contraignants, quels systèmes sonores sont reconnus. La conformité DCI, Dolby Atmos, la projection laser — tout cela est déterminé en partie par des associations sectorielles comme la HDF. Au montage, cela ne vous intéresse que marginalement, mais lors de la réception finale, cela devient sérieux : votre DCP doit répondre aux spécifications définies par la norme HDF, sinon les cinémas ne le projeteront pas.
La HDF négocie également avec les fournisseurs de streaming des accords de "windowing" — combien de temps un film doit-il rester au cinéma ? Pendant la période de Corona, beaucoup de choses ont bougé à ce sujet. La tension entre l'exclusivité en salle et la sortie rapide en VOD est également une affaire de la HDF. Vous le remarquez : sans elle, le paysage cinématographique allemand ne serait pas organisable sur le plan juridique et économique. Pour les grands studios, elle est un contrepoids, pour les indépendants parfois un obstacle, mais toujours un facteur.