Variante 6.1 avec canal central arrière discret — étend DTS pour immersion surround complète. Précurseur d'Atmos.
DTS-ES Discrete étend le format DTS standard avec un sixième canal — un canal arrière central séparé et entièrement discret. Alors que le DTS 5.1 n'offre que Gauche, Centre, Droite, Surround Gauche et Surround Droite, le DTS-ES ajoute un véritable secteur central arrière. C'est là que réside la différence : vous n'obtenez pas simplement un mélange des canaux surround, mais un flux audio indépendant qui représente précisément l'espace derrière le spectateur. Sur le plateau et dans le mixage, c'est un véritable changement de donne pour l'immersion.
La pratique montre rapidement à quoi cela sert. Si, dans une scène, un hélicoptère doit survoler par l'arrière ou si des bruits de foule doivent provenir d'un stade, vous ne vous contentez pas de diriger l'énergie vers les surrounds — vous disposez d'un canal dédié qui remplit l'espace acoustique avec plus de précision. Par rapport aux surrounds pilotés par matrice (comme DTS-ES ou Dolby Digital EX, qui dérivent des canaux centraux arrière virtuels à partir des signaux surround), Discrete vous offre un contrôle total. Pas de truc de sommation, pas de problèmes de phase — des données audio pures.
Historiquement, DTS-ES a été un point de transition important. Des films comme les blockbusters d'action du milieu des années 2000 utilisaient ce format pour créer plus de profondeur spatiale dans les salles de cinéma. Pour les Blu-ray et le mastering professionnel, on travaillait avec DTS-ES avant qu'Atmos et d'autres formats basés sur des objets ne portent l'immersion au niveau supérieur. Dans le home cinéma, le DTS-ES est aujourd'hui moins pertinent — les systèmes modernes passent directement à Atmos ou à d'autres formats de son surround modernes. Mais vous le trouverez encore dans les archives existantes et les anciennes copies de films.
Sur le plateau, vous remarquez le DTS-ES principalement lors du mastering. Votre ingénieur de mixage a six canaux discrets à gérer au lieu de cinq. Cela signifie un suivi d'objets plus précis possible, mais aussi un effort de gestion plus important. Certains studios et projets d'archivage maintiennent encore le format en vie, moins par nécessité pratique que par complétude historique. Pour les nouvelles productions, vous n'en avez plus besoin — mais vous devriez comprendre son fonctionnement si d'anciens formats apparaissent dans le projet.