Ardoise avec claquette devant la caméra — indique scène, prise, bobine et point de sync son. L'éditeur utilise le clap pour synchroniser.
Avant chaque prise, le claquoir est utilisé — ce n'est pas un hasard, mais le point de synchronisation central entre l'image et le son. Les ardoises avec leur battant mobile sont placées juste devant la caméra, afin que l'optique puisse faire la mise au point sur elles. Le battant lui-même (la baguette supérieure en bois) frappe la base de l'ardoise — ce moment précis crée un marqueur visuel et acoustique que le monteur et le concepteur sonore peuvent plus tard associer image par image.
L'appareil enregistre les données de production essentielles : numéro de scène, numéro de plan, numéro de prise et numéro de caméra, en cas de travail avec plusieurs caméras. Certaines équipes ajoutent la date, l'heure ou la durée du film. Le claquoir est présenté à l'image lors de la première prise — la caméra utilise les premières images pour faire la mise au point sur les ardoises avant que l'action ne commence. Au montage, on synchronise le pic sonore (le claquement acoustique) exactement avec l'image où le battant se ferme. C'est votre référence principale lorsque le son et l'image ne sont pas encore parfaitement synchronisés.
En pratique : lors de tournages documentaires ou de type "guerilla", le claquoir est souvent utilisé au début et à la fin d'une scène. Dans les productions en studio, le claquiste (également appelé assistant caméra ou runner) travaille avec précision — notation lisible, manipulation rapide, pas de rayures sur l'ardoise. Les claquoirs numériques avec écrans LED remplacent de plus en plus la version analogique, mais sont plus chers et sujets aux erreurs. Avec les caméras de synchronisation modernes et les systèmes de timecode, le claquoir physique devient moins critique, mais reste une solution de repli sûre en cas de défaillance du timecode ou de désynchronisation de plusieurs appareils audio.
Une erreur fréquente : les claquistes notent mal les numéros de prise ou présentent l'ardoise trop brièvement à l'image. Cela retarde considérablement le montage. Une bonne collaboration entre le plateau et la post-production est ici directement visible — un claquoir bien entretenu permet d'économiser des heures en post-production.