Bipack

Dans le procédé bipack, deux bandes de film passaient simultanément dans la caméra — l'une derrière l'autre, toutes deux dans le même plan d'exposition. C'était la méthode de travail pour les masques optiques et de nombreux effets spéciaux classiques, avant que nous puissions composer numériquement. Le film avant (ou le masque) contrôlait quelles parties de l'image étaient exposées sur le film arrière. Ainsi, des prises de vue composites complexes étaient réalisées sans imprimante optique — directement sur le négatif caméra.

L'application pratique était d'une simplicité désarmante, mais gourmande en matériel. Si l'on plaçait un masque noir et blanc devant l'objectif, la lumière n'exposait que les zones transparentes du film arrière. Lors d'un second passage — ou en parallèle avec deux caméras — on pouvait alors ajouter la couche suivante. Les systèmes à deux bandes permettaient ainsi des procédés qui, autrement, n'auraient pu être réalisés qu'à l'imprimante optique : fondus enchaînés entre les scènes, masques de premier plan, expositions multiples. La qualité dépendait de la précision avec laquelle les masques étaient découpés et enregistrés.

Aujourd'hui, on ne rencontre des caméras bipack que pour les travaux d'archives et de restauration — lorsque l'on doit numériser de vieux négatifs ou scanner des négatifs d'effets qui ont été réalisés avec cette méthode. L'avantage à l'époque : on avait le composite final directement sur le négatif, pas besoin d'imprimante optique séparée. L'inconvénient : précision absolue requise, usure du matériel, et chaque erreur était irréparable. Avec le flux de travail DI moderne, tout cela est depuis longtemps résolu — mais ceux qui travaillent avec des matériaux plus anciens doivent comprendre comment ces prises de vue ont été réalisées pour pouvoir les scanner et les restaurer correctement. La technique bipack était une solution élégante pour son époque.