Les six plus grands conglomérats américains de cinéma et télévision — Warner Bros. Discovery, Disney, Paramount, Sony, NBC Universal, Fox. Contrôlent la distribution et les salles.
Aujourd'hui, pour sortir un film dans le monde, il est impossible de faire l'impasse sur ces six noms — Warner Bros. Discovery, Disney, Paramount, Sony, NBC Universal et Fox ne contrôlent pas seulement la production cinématographique, mais aussi les canaux de distribution, les salles de cinéma et, désormais, les plateformes de streaming. Sur le plateau, on le ressent rarement directement, mais dans le financement, le marketing et surtout la distribution, cela devient existentiel. Les Big Six sont les gardiens de la porte entre votre film et la salle de cinéma.
Concrètement, cela signifie que si vous n'êtes pas distribué par l'un de ces conglomérats ou par des distributeurs indépendants établis comme A24 ou Focus Features, vos copies n'atterriront pas automatiquement dans 3 000 cinémas. Les Big Six disposent de réservations exclusives, de planifications de programmation dans leurs propres chaînes de salles et de droits de première diffusion — ce ne sont pas des détails économiques, mais le pouvoir de décider de la visibilité. Un film indépendant a besoin de prix de festivals ou d'un producteur-manager très solide pour rivaliser avec ce pouvoir de distribution. Le streaming a un peu brisé cela, mais Disney+, Netflix et les plateformes de Warner font eux-mêmes partie de ces conglomérats.
En ce qui concerne la production : les Big Six financent environ 80 % des blockbusters hollywoodiens et contrôlent ainsi les budgets A, les accès aux équipes de premier plan et les meilleures capacités de postproduction. Cela ne signifie pas que vous, en tant que chef opératrice, ne pouvez travailler que pour eux — mais les projets avec un véritable budget d'équipement, avec des électriciens établis, avec les maisons de colorimétrie les plus renommées viennent majoritairement de là. L'effet est réel : l'excellence artisanale se concentre là où se trouvent les ressources.
Depuis environ 2020, les conglomérats ont également consolidé leurs stratégies de streaming et, dans certains cas, réduit les fenêtres d'exploitation en salle — cela a bouleversé tout le système. Certains disent que ce fut la fin du modèle classique du blockbuster cinématographique. D'autres disent que ce n'est qu'une redistribution du pouvoir entre les six mêmes acteurs. Pour vous, en tant que professionnel de la production, cela signifie : les rapports de force ne sont pas négociables, mais les marges du système — indépendant, streaming, international — sont en train d'être redéfinies.