Six corporations Hollywood contrôlent production, distribution et exploitation — Warner Bros., Disney, Paramount, Universal, Sony, Fox. Financement et stratégie de sortie verticalement intégrés.
Six conglomérats façonnent ce qui arrive au cinéma et comment il y est reçu à l'échelle mondiale — Warner Bros., Disney, Paramount, Universal, Sony, Fox. Ces géants contrôlent non seulement la production, mais aussi la distribution et les écrans eux-mêmes. Quiconque travaille avec eux en tant que réalisateur, directeur de la photographie ou producteur doit comprendre : c'est un jeu différent de celui du cinéma indépendant. Le financement provient du même siège qui planifie la sortie et approvisionne les salles. Cela crée de l'efficacité — mais aussi une domination qui se répercute jusqu'à la conception visuelle.
Sur le plateau, on le remarque immédiatement. Un film de major dispose de ressources différentes : des équipes plus importantes, plus de prises, une pré-production étendue. Le directeur artistique collabore avec des fournisseurs établis qui ont déjà construit cent films. Le cadre budgétaire permet 100 à 300 millions de dollars pour une production blockbuster — ce qui signifie en même temps : chaque décision est soutenue par des parties prenantes qui veulent assurer le retour sur investissement. Le risque est grand, donc le contrôle est grand. Lors de la correction des couleurs ou de la supervision des effets visuels, vous entendrez plus souvent qu'il faut « s'en tenir aux directives de la marque » ou qu'un certain look est « trop sombre pour le merchandising ».
La machinerie des majors a des conséquences pour le montage et la post-production. Alors que les projets indépendants prennent parfois 6 à 9 mois entre le tournage et la première, un grand film de studio passe 18 à 24 mois en montage, conception sonore, effets visuels et marketing. Parallèlement, 3 à 4 versions de montage différentes sont créées — version cinéma, version TV, versions internationales. Cela peut sembler un surcroît de travail, mais c'est structuré : flux de travail standardisés, partenaires VFX éprouvés, sociétés de son établies. Vous connaissez vos interlocuteurs car ils travaillent pour le même studio depuis des années.
En même temps, cette centralisation signifie que peu de décideurs influencent quelles histoires sont racontées et lesquelles ne le sont pas. Un scénario qui ne convient pas à un studio ne sera pas financé — quelle que soit la qualité de l'idée. Ce n'est pas mal intentionné, mais une réalité économique. Les petits studios et les productions indépendantes existent précisément pour combler ces lacunes. Mais pour une carrière cinématographique à Hollywood, il n'y a presque pas d'autre moyen que de passer par les majors si l'on veut être visible internationalement. Leur distribution et leurs contrats de salles sont sans concurrence.