Mouvement image par image sur un plan plat — dessiné, peint ou numérique. Animation traditionnelle, motion graphics, stop-motion. Force: contrôle stylistique; faiblesse: temps de rendu.
Plan de l'image plat, construit image par image — c'est le principe fondamental avec lequel nous travaillons depuis plus de cent ans. Que ce soit traditionnellement au crayon sur papier ou numériquement sur tablette : l'animation 2D naît de la succession d'images statiques qui simulent le mouvement pour l'œil. Dans le quotidien du plateau, cela signifie surtout une chose pour nous en tant que superviseurs VFX — nous devons connaître les limites entre l'action réelle et l'animation, et comment les relier de manière transparente.
La méthode de travail diffère fondamentalement des procédés 3D. Dans l'animation sur celluloïd classique, l'animateur dessine chaque image ou chaque deuxième image à la main. Le motion design fonctionne de manière similaire, mais mise davantage sur la typographie, les formes géométriques et les effets — moins figurative. Le stop-motion, en revanche, utilise des objets physiques qui sont déplacés et photographiés par minuscules pas. Les trois techniques aboutissent à des pixels sur un plan plat, mais le processus de production est complètement différent. Pour l'animation sur celluloïd, nous avons besoin de dessinateurs talentueux et de beaucoup de temps ; pour le motion design, souvent d'une itération plus rapide avec des logiciels comme After Effects ou Blender. Le stop-motion exige de la patience, un savoir-faire artisanal et un accès aux plateaux.
Dans le flux de travail pratique, nous utilisons souvent l'animation 2D pour les transitions, les intros ou les flashbacks — des séquences qui doivent avoir une tonalité visuelle différente du reste du film. Le temps de rendu est généralement plus court en 2D qu'en 3D photoréaliste, surtout lorsque le style est plus important que le photoréalisme. C'est un grand avantage dans les productions avec un budget limité ou un calendrier serré. L'inconvénient : dès que nous avons besoin d'effets spatiaux complexes ou de mouvements de caméra, cela devient difficile. Animer une scène 2D avec un mouvement de caméra 3D complet demande du temps et du talent.
Lorsque nous intégrons de l'animation 2D dans de l'action réelle, l'espace colorimétrique, la lumière et le flou de mouvement doivent être corrects. Un calque 2D mal composé se remarque immédiatement. C'est pourquoi nous travaillons avec le color timing, le grain matching et le tracking — avec les mêmes outils que dans d'autres disciplines de compositing. La force de l'animation 2D réside dans son expressivité immédiate par le style de dessin et ses itérations rapides. Nous modifions le design ou le timing plus rapidement qu'il n'est possible en 3D. Cela la rend idéale pour le concept, le storyboard et la prévisualisation, souvent même pour la version finale.