Formato anamórfico 2.35:1 — compresión óptica horizontal para amplitud de pantalla. Estándar en épicas, requiere óptica rápida y seguimiento de foco preciso.
Superscope fue uno de los primeros sistemas prácticos para introducir la anamorfosis en el cine, no como un truco óptico, sino como una herramienta seria de pantalla ancha para formatos grandes. El cálculo era simple: montabas una lente cilíndrica delante del objetivo normal de la cámara, que comprimía la imagen horizontalmente en una relación de 2:1. La película en sí se movía normalmente, pero la lente "aplastaba" la escena. En el cine, una combinación de lentes correspondiente la "desaplastaba", dando como resultado una relación de aspecto de 2,35:1 en material normal de 35 mm. Esto te ahorraba las costosas cámaras VistaVision y, al mismo tiempo, te abría el icónico aspecto panorámico que el público asocia con las épicas y la acción desde la década de 1950.
Las consecuencias prácticas en el set son considerables. Las lentes anamórficas, ya sean Superscope o más tarde Panavision, son menos luminosas que las lentes esféricas. Pierdes aproximadamente de una a una y media diafragmas. Esto significa: ISO más alto, velocidades de obturación más cortas o luz adicional si no quieres trabajar solo con luz disponible. La profundidad de campo se vuelve más reducida; el cambio de enfoque (racking focus) se convierte en un acto de equilibrio sobre la cuerda floja. Además: los anamórficos Superscope crean distorsiones características en los bordes de la imagen, no es un defecto, sino una característica. Los destellos (flares) adquieren una forma ovalada y distintiva. El punto focal está calibrado de manera diferente que en las lentes esféricas, por lo que tu operador de foco necesita atención adicional. Y sí, las lentes en sí son caras y requieren mucho mantenimiento.
Superscope se utilizó intensivamente, sobre todo en las décadas de 1960 y 1970, en películas de guerra, westerns y grandes secuencias de acción. ¿Por qué? El aspecto panorámico y cinematográfico sugería épica y grandeza sin tener que asumir los costes de producción de VistaVision. Sin embargo, Panavision se impuso más tarde como estándar, ya que la calidad óptica y el ecosistema de accesorios de Panavision funcionaban mejor. Hoy en día, en la era digital, la anamorfosis real se ha convertido en un movimiento nostálgico de todos modos. Pero para aquellos que buscan el aspecto vintage: los archivos de Superscope y sus características ópticas siguen siendo solicitados hoy en día por los directores de fotografía que quieren rodar conscientemente para esa sensación anamórfica "cálida, ancha y ligeramente distorsionada". La lente en sí es parte de la narrativa visual, no una tecnología neutral.