Formato 16mm con área de imagen ampliada aprovechando la pista óptica — imagen cinematográfica en película más pequeña. Estándar en documentales e independientes.
El Super 16mm se crea a partir de una simple pero eficaz modificación del 16mm clásico: se renuncia a la pista de sonido óptico y se utiliza ese espacio para una mayor superficie de imagen. Esto suena marginal, pero la consecuencia es considerable: el formato de imagen aumenta de 1:1,37 a aproximadamente 1:1,66, lo que se acerca mucho más al formato cinematográfico moderno que el 16mm estándar. Esta altura adicional marca la diferencia entre una imagen estrecha y algo comprimida y una composición que realmente ofrece espacio para respirar.
En la práctica, el Super 16mm fue durante mucho tiempo el formato de trabajo para documentales y ficción de bajo presupuesto, no por romanticismo, sino por necesidad. El ahorro de costes frente al 35mm era considerable, la calidad de imagen con una buena exposición era totalmente aceptable y la tecnología de cámara era significativamente más móvil. Al rodar en Super 16mm, se trabaja con cámaras más ligeras (Aaton, serie Arriflex SR), juegos de luces más pequeños y, en general, un equipo más reducido. Esto hace posible la producción en exteriores, el rodaje "guerrilla" y los enfoques de rodaje espontáneos.
El punto crítico reside en el montaje y la exposición: el Super 16mm debe ser expuesto con cuidado. La sobreexposición conduce a una caída de grano visible, la subexposición se revela inmediatamente en las sombras. Quien trabaje con esta emulsión debe conocer su cámara: balance de blancos, valores de diafragma, la característica de color del stock específico. Esto no es una desventaja, sino parte del oficio. La granulosidad, que aparece correctamente expuesta, a menudo hoy en día resulta deseada y auténtica, no una limitación técnica.
El Super 16mm se digitalizaba frecuentemente más tarde, es decir, se transfería a DCP o máster digital, cerrando así el círculo con la producción moderna. Hoy en día es menos popular, pero donde el material analógico tiene sentido (ciertos documentales, películas de autor, estética deliberadamente anacrónica), el Super 16mm todavía encuentra su lugar. Vale la pena saber cómo manejarlo: la composición de la imagen, la disciplina de la luz y la intimidad del formato marcan una película de forma duradera. El resultado no es mayor, pero sí más denso.