Motion Picture Association — organismo que rige a los grandes estudios. Otorga las clasificaciones de edad estadounidenses. La puerta de control de calificaciones.
La Motion Picture Association — conocida durante mucho tiempo como MPAA — es la asociación que agrupa a los principales estudios cinematográficos estadounidenses y que, desde 1968, regula el sistema de clasificación por edades que se ha convertido en un estándar mundial. Te encontrarás con ella tan pronto como produzcas una película para el mercado estadounidense o te dediques a su distribución internacional. El sistema funciona a través de cinco categorías: G (General Audiences — apta para todos los públicos, a partir de 0 años), PG (Parental Guidance — se recomienda la supervisión de los padres, a partir de 6 años), PG-13 (se recomienda la compañía de un adulto para menores de 13 años), R (Restricted — menores de 17 años solo acompañados por un adulto) y NC-17 (no permitida para menores de 17 años). Esto puede sonar teórico, pero tus decisiones de montaje estarán determinadas por ello.
En la práctica, esto significa que ya en el guion debes calcular qué clasificación es realista. Una clasificación R te costará automáticamente una gran parte del mercado: los cines proyectarán menos a menudo estas películas, el merchandising se volverá más complejo y los espacios publicitarios serán más caros. Por eso, muchas películas de acción y terror ven sus escenas más críticas —violencia, sangre, lenguaje— cortadas o suavizadas mucho antes de que la MPA otorgue una clasificación. Algunos estudios filman versiones alternativas con material menos explícito. Como montador, a menudo necesitarás varias versiones simultáneamente en el sistema: la Visión del Director y la versión «conforme a la MPAA».
El proceso de clasificación en sí mismo es opaco. Presentas tu versión final, un panel la revisa y, dos semanas después, recibes un veredicto, a veces con indicaciones sobre los cortes o cambios necesarios. Esto no es vinculante, pero si presentas una apelación, se volverá costoso y público. Los grandes estudios tienen lobistas que ya saben de antemano cómo podría ser valorada una película. Las producciones más pequeñas a menudo deben pasar por el proceso a ciegas.
Importante: El sistema de la MPA es puramente estadounidense. Otros países —Reino Unido (BBFC), Australia (ACB), Francia— tienen sus propios sistemas. Una película puede ser clasificada R en EE. UU., certificada como 15 en el Reino Unido y autorizada para mayores de 12 años en Alemania al mismo tiempo. Tus cortes locales deberán ser, en consecuencia, diferentes. Esta es una de las razones por las que las coproducciones internacionales trabajan con listas de cortes que tienen en cuenta todos los mercados, desde el principio.