Audio grabado mediante inducción magnética en película o cinta — superior al sonido óptico, más fácil de masterizar. Estándar en cine 16mm y 35mm.
Te enfrentarás al sonido magnético en casi todos los sets si trabajas con película, especialmente en el ámbito documental o en producciones que aún filman en material analógico. La técnica utiliza inducción magnética: las ondas sonoras se convierten en señales eléctricas que luego se registran en una capa magnetizada. Esto puede ocurrir en cintas magnéticas especiales o directamente en las propias tiras de película, los llamados "fullcoat" o "striped film". La ventaja decisiva frente al sonido óptico es que no hay pérdida de calidad en la grabación, no hay deterioro por la exposición a la luz y la dinámica se mantiene.
En la práctica, esto significa para ti en el set: los dispositivos de sonido magnético —Nagra, Stellavox, grabadoras digitales posteriores— proporcionan una grabación limpia y sin comprimir. A diferencia del sonido óptico, que debe imprimirse y, por lo tanto, inevitablemente pierde calidad, aquí se almacena de forma puramente magnética. Esto hace que el sonido magnético sea especialmente valioso para la sincronización y la postproducción posterior. Puedes grabar varias pistas en paralelo y editar más tarde sin la restricción de un filtro de paso bajo. Especialmente en el ámbito de 16 mm —por ejemplo, en documentales o producciones más pequeñas—, el sonido magnético fue durante mucho tiempo el estándar, porque la barrera técnica es baja y la calidad es buena.
Un punto práctico: el sonido magnético requiere almacenamiento y manipulación. Los materiales magnetizados son sensibles a la distorsión del campo magnético y a los cambios de humedad; debes almacenar las cintas magnéticas en un lugar fresco y seco, no cerca de equipos de radio. En el montaje, trabajarás con copias de contacto o material ya digitalizado; los originales de sonido magnético se conservan en archivo. La masterización —la transferencia a sonido óptico o, posteriormente, a DCP— se realiza a partir de esta fuente limpia y sin comprimir. Esto te da mucho más margen de maniobra en el procesamiento de ecualización y dinámica que con el original óptico directo. Muchos proyectos de archivo y restauración se basan precisamente en masters antiguos de sonido magnético por esta razón: la calidad de la fuente suele ser mejor que la de las copias ópticas que se crearon posteriormente.