Sistema de película cromática multicapa Leydechrom de Leyde AG de los años 30 — proceso de color temprano anterior a Agfacolor y Technicolor. Históricamente relevante.
Quienes se adentran en la historia del cine de los años 30 se topan con Leydechrom, un proceso de color desarrollado por Leyde AG que hoy en día solo tiene relevancia en los archivos. Fue uno de esos ambiciosos intentos por introducir el color en el cine antes de que Technicolor y, más tarde, Agfacolor dominaran el mercado. Para nosotros, los directores de fotografía, es más bien una nota histórica a pie de página, pero importante: demuestra lo fragmentado que estuvo el desarrollo del cine en color en Europa.
El sistema se basaba en un enfoque multicapa: varias capas sensibles al color superpuestas en la tira de película, similar al concepto detrás de Technicolor, pero con medios químicos diferentes. Leyde AG intentó así reducir los costes y la complejidad que Technicolor acarreaba con sus cámaras especiales y su laborioso proceso de tres tiras. Inteligente en teoría; pero en la práctica, no lo suficientemente robusto para el día a día del estudio. Tonalidades de color erróneas, problemas de durabilidad y resultados inconsistentes hicieron que el proceso fuera poco fiable. Quien trabaja en un set sabe que no se pueden hacer experimentos con el color cuando el plan de producción es ajustado.
Leydechrom se utilizó en algunas producciones europeas, especialmente alemanas y escandinavas, de finales de los años 30. Hoy en día, estas películas se encuentran principalmente en archivos cinematográficos, a menudo en un estado lamentable porque las capas de color no eran estables. Los restauradores informan regularmente de decoloraciones y desprendimientos de capas, un ejemplo de advertencia de la importancia de la estabilidad química en los procesos de color. Si alguna vez revisas material de archivo de esta época, a menudo reconocerás las películas Leydechrom por las distorsiones de color características y el contraste plano.
Para la práctica moderna, Leydechrom es irrelevante. Pero para todos los que se dedican a la historia de la tecnología cinematográfica o trabajan en restauración, es una lección: no todos los conceptos técnicos sobreviven a la realidad de la operación de producción. Technicolor se impuso porque, a pesar de su complejidad, ofrecía fiabilidad. Agfacolor llegó más tarde y era más elegante. Leydechrom era demasiado frágil y, en consecuencia, desapareció de la industria mucho antes de que el vídeo y lo digital lo cambiaran todo.