Película virgen al inicio de la bobina antes del material de imagen — protege la primera toma y permite enhebrar sin daño.
Al principio de cada rollo de película, se desenrolla una cierta longitud de material virgen — aproximadamente de 1,5 a 2 metros, dependiendo del formato y del estándar del laboratorio. Esta amorce (del francés "amorce" = yesca, principio) protege el primer material de imagen utilizable de daños durante el rebobinado, el transporte y la proyección. Sin este amortiguador, el borde de la película sufriría presión antes de que comience la primera toma.
En la práctica, la amorce funciona como una zona de desgaste. El técnico de laboratorio deja esta longitud vacía a propósito, ya que está expuesta a desgaste mecánico en cada manipulación del rollo — desde el revelado y la copia hasta la proyección. Los bordes se rompen, la emulsión se raspa, se acumula polvo. Todo esto ocurre en la amorce, no en tu valiosa primera toma. En el set, esto es menos relevante — allí el foquista se encarga de la manipulación. Pero en la postproducción, especialmente al masterizar DCP o al editar copias analógicas, la amorce se convierte en rutina. El montador la marca, el colorista la ignora y el proyector la necesita para rebobinar la película de forma segura.
La longitud varía según el formato de proyección. En cine de 35 mm, son estándar unos 6 a 8 pies (casi 2 metros), en 16 mm algo menos. Los flujos de trabajo digitales han hecho teóricamente innecesaria la amorce física, pero en la producción de DCP o en el archivo de negativo original, el concepto sigue presente — el montador sigue colocando un búfer de fotogramas negros definido antes de la primera acción.
Lo que a menudo se confunde: la amorce no es lo mismo que un cabezal de película (claqueta o cabezal de código de tiempo). La amorce es una tira de película muda y sin etiquetar. Un cabezal es un panel de información impreso o grabado. Ambos se encuentran al principio de un rollo, pero la amorce es una zona de protección pasiva, el cabezal es un portador de metadatos. Al editar y en la creación de DCP, ambos se leen, pero solo la amorce se consume y nunca se proyecta.