Extrae un rango de color o tonalidad de la imagen — típicamente pantalla verde o azul. Primer paso en composición antes de combinar capas.
Te paras frente a una pantalla verde, el talento está delante, y sabes: esto se eliminará más tarde. El "keying" es precisamente este proceso: el aislamiento de un color específico (generalmente verde o azul) de tu metraje para hacerlo transparente y colocar un nuevo entorno detrás. No es simplemente un croma en el sentido estricto; el "keying" abarca cualquier técnica en la que extraes un tono o una capa de color lo más limpia posible.
En el set, te das cuenta rápidamente: el "keying" no comienza en la edición. Una pantalla verde iluminada de manera uniforme, condiciones de iluminación consistentes sobre el talento, distancias al fondo, todo esto influye en la limpieza de tu "key" más tarde. En la composición, trabajarás con herramientas comunes como Ultra Key, Keylight o soluciones propietarias de software de colorización. Defines tu color clave, aumentas las tolerancias hasta que la pantalla verde desaparezca, sin disolver tu talento. La sutileza reside en los bordes: el "hare" y el sombreado requieren un tratamiento sutil, de lo contrario, la transición al nuevo entorno parecerá pegada.
Trampas prácticas: Los reflejos verdes en la piel y el cabello deben corregirse por separado. Las transparencias en el cabello se convierten rápidamente en una molestia; aquí es donde entran en juego el rotoscopio o las correcciones basadas en seguimiento después del "key". Con cámaras más antiguas o códecs comprimidos (H.264), pierdes rápidamente información de color; entonces, el "keying" se convierte en un trabajo de detalle. Cuanto mayor sea el contraste entre el color clave y el objeto, más limpio será el "key" automático. Por eso, la pantalla azul funciona mejor con tonos de piel que la pantalla verde, con menos solapamiento en el canal de color.
Diferencia también: el "luminance keying" (por brillo) funciona con fondos negros o blancos; el "difference keying" requiere dos tomas del mismo plano (con y sin objeto) y es extremadamente preciso, pero laborioso. En el flujo de trabajo moderno, a menudo se superponen varios "keys": uno agresivo para el centro, más sutiles para los bordes, o se combina el "key" con rotoscopia manual. El "key" terminado es solo la base; el posprocesamiento (despill, difuminado de bordes, correcciones de color) determina si parece natural.