Dos o más productoras financian y producen conjuntamente — típico en coproducción internacional para distribuir costos y acceder a ayudas. Los contratos regulan crédito, ganancias, derechos.
Varias productoras se unen para llevar a cabo un proyecto: esa es la práctica detrás de esto. La carga financiera se distribuye, al igual que los riesgos. Quienes trabajan con un presupuesto internacional no pueden evitarlo: una coproducción germano-francesa, por ejemplo, utiliza fondos de ambos países, lo que al final significa que la suma total del presupuesto puede ser mayor de lo que una producción nacional por sí sola podría haber realizado. Esa es la lógica económica, y al mismo tiempo la mayor complejidad.
En el contrato se especifica quién paga cuánto, quién participa en los beneficios y quién conserva qué derechos creativos. Suena seco, pero decide la distribución de la película, el merchandising y los derechos de reposición. El director de fotografía no participa en estas negociaciones, pero se da cuenta cuando la dirección de producción de repente pide nuevas especificaciones porque el coproductor de Canadá ha impuesto normativas de laboratorio más estrictas o la parte francesa exige un formato de película o un estándar de corrección de color determinado. Aquí vale la pena conocer las especificaciones técnicas desde el principio.
En la práctica, la coproducción a menudo significa: equipos diferentes en distintos lugares de rodaje, o un equipo central que se desplaza entre países. La postproducción se suele dividir: el montaje quizás en Berlín, la mezcla de sonido en París, los VFX en un tercer país donde las tarifas son más económicas. Quienes quieran mantener la continuidad en el aspecto visual necesitan una estricta referencia DCP o una tabla de consulta de colores (LUT) que todos los implicados deban seguir. Las derivas de color accidentales entre las estaciones de postproducción son un problema clásico en las coproducciones, precisamente porque el control de calidad visual no reside en un solo lugar.
Las cuotas de financiación difieren considerablemente: Alemania a menudo aporta fondos vinculados a un productor alemán. Francia, de manera similar. Los contratos de coproducción deben reflejar esto: quién es el accionista mayoritario, quién marca el tono creativo. En el día a día del rodaje, esto significa que el productor A dicta el plan de rodaje y los elementos esenciales del presupuesto, mientras que el productor B tiene voz en el casting o en la paleta de postproducción. Para la dirección y el director de fotografía, esto puede ser ventajoso si los socios están de acuerdo, o paralizante si no lo están.