Fondo monocromático — azul o verde — reemplazado en postproducción. El verde se impone porque es más seguro con tonos de piel y telas.
Necesitas un fondo iluminado de manera uniforme que puedas reemplazar más tarde, y ahí es donde entra en juego una superficie de un solo color. La pantalla azul fue el estándar durante mucho tiempo, especialmente en las producciones de Hollywood de la década de 1990. El color azul absorbe menos luz que otros colores y teóricamente permite una mejor separación entre primer plano y fondo, al menos en condiciones de estudio con iluminación precisa. Pero en la práctica, te das cuenta rápidamente: el azul está en todas partes. En los ojos, en el cabello oscuro, en ciertas telas. La máscara se vuelve vulnerable, los bordes feos, la pérdida de calidad en la composición perceptible.
La pantalla verde se está imponiendo porque el verde se encuentra naturalmente en menos materiales. La diferencia es especialmente notable en los primeros planos de rostros y en las estructuras finas del cabello. El color verde se puede aislar de manera más limpia sin dañar detalles en los ojos o en las partes de la piel. El software moderno de VFX optimiza sus algoritmos de croma key principalmente para el verde; esa es la realidad en el set. Aun así, la pantalla azul tiene ventajas si tu actor lleva ropa verde o si trabajas con tonos de cabello rojizo. En esos casos, el azul se limpia mejor. La decisión depende del motivo concreto.
En la implementación, la iluminación lo es todo. Una pared pintada de mate no es suficiente. Necesitas una iluminación homogénea y difusa sin puntos calientes. Fuentes de luz demasiado duras crean sombras en la pantalla que más tarde, durante el keying, conducen a bordes dentados y transiciones feas. Distancia entre el actor y la pantalla de al menos 1,5 a 2 metros; así evitas el "spillback", es decir, el reflejo del color de la pantalla en la ropa y el cabello. El ajuste de la cámara debe ser en Full HD o superior. Cuanto mayor sea la resolución, más limpia se podrá generar la máscara más tarde.
En la edición y en la composición (ver también Croma Key), la pantalla se resta luego. Herramientas profesionales como Nuke o After Effects utilizan algoritmos inteligentes que no solo eliminan todos los píxeles verdes, sino que conservan la información de luminancia en el borde. Esa es la diferencia entre un trabajo de pantalla verde barato y uno de alta calidad. Si fuiste descuidado en el set —iluminación desigual, demasiado cerca de la pantalla, exposición incorrecta—, solo se puede salvar en la edición con compromisos.