Ortografía británica para proceso de dos colores (Technicolor, Kinemacolor). Sistema de dos filtros para captura e impresión — paleta limitada pero más amigable con el movimiento.
Los procesos de dos colores como Biocolour permitieron a los cineastas realizar grabaciones en color a partir de la década de 1920 sin la complejidad del posterior sistema Technicolor. En lugar de tres capas de color, se trabajaba con solo dos, típicamente rojo y verde o rojo y cian, lo que simplificaba considerablemente el equipo óptico. La cámara requería filtros de color especiales que dividían la luz entrante durante la toma; en la impresión, se combinaban las dos tiras de negativo en una copia. En la práctica, esto significaba: rodaje más rápido, menores costos de material, pero también una paleta de colores significativamente reducida.
En el set, los directores de fotografía notaron de inmediato las ventajas frente a los procesos de tres colores: la exposición era menos crítica porque los filtros de separación actuaban ya en la toma, no solo en el laboratorio. No se necesitaban carros de luz adicionales para un control más complicado de la temperatura del color. El grano era más fino, la nitidez del movimiento era mejor, porque el tiempo de exposición era más corto. Esto se hizo especialmente evidente en las tomas exteriores: los paisajes y el cielo adquirieron su coloración característica, algo artificial: los verdes parecían brillantes, los tonos azules aparecían verdosos, los tonos de piel tenían un matiz anaranjado. No era ideal para retratos, pero sí para melodramas, westerns y películas de danza, donde este aspecto se convirtió en un estilo.
La desventaja crucial era la información de color limitada. Los tonos púrpuras no se podían representar y las transiciones entre colores parecían planas. Esto obligó a los directores y diseñadores de producción a la autolimitación: los vestuarios, decorados y maquillajes debían elegirse conscientemente dentro del espectro de los dos colores. Algunas producciones hicieron de esto una virtud: el aspecto Biocolour se convirtió en una marca, en una declaración estética independiente. En el montaje, se trabajaba con los dos negativos por separado, y en la impresión aún se podían realizar correcciones de color ajustando la intensidad de cada capa.
Con el auge del Technicolor real y más tarde del Eastmancolor, Biocolour desapareció de la producción cinematográfica profesional, por ser demasiado ineficiente, demasiado limitado. Hoy en día, es material de archivo, reconocible por su coloración bidimensional característica. Los restauradores deben comprender cómo funcionaban estos procesos para restaurar correctamente las copias antiguas. Para los cineastas modernos, Biocolour sigue siendo una lección sobre los límites de la tecnología como medio de diseño.