Proceso fotoquímico para negativos en color — basado en capas y acopladores de color. Base técnica histórica de las películas en color de 35mm.
Quienes trabajaron con negativo a color en las décadas de 1930 y 1940 no pudieron evitar la arquitectura fotoquímica del proceso Bertrand. El procedimiento se basaba en una estructura de capas precisa: capas de emulsión con acopladores de color incrustados, que solo liberaban su información cromática durante el revelado. A diferencia de Kodachrome, donde los colorantes ya estaban presentes en las capas, en el proceso Bertrand los acopladores debían reaccionar con productos de oxidación del revelador durante el proceso de revelado, una interacción química que requería paciencia y temperaturas constantes.
La consecuencia práctica en el set: el director de fotografía tenía menos control directo sobre el balance de color que con el procedimiento fotográfico Kodachrome. La característica de color final solo se obtenía en el laboratorio, dependiendo de la temperatura de revelado, la concentración de acopladores y la calibración de la exposición. Esto significaba que, si bien la medición de la exposición y la elección de filtros eran importantes, la corrección de color era un asunto secundario del propio proceso. Esta circunstancia hacía necesarios largos tirajes de prueba: cuñas de gris, tablas de color, múltiples pruebas de bobinado hasta que el resultado era el correcto.
Históricamente, el proceso Bertrand fue una etapa de transición entre los limitados procedimientos de color tempranos y los negativos a color modernos como Eastmancolor. Permitió producir material de 35 mm en color de manera económica, sin tener que pasar por la complejidad del proceso de inversión Kodachrome: el negativo era más manejable para múltiples copias positivas. Sin embargo, las exigencias de control del proceso y las limitadas tolerancias de error en la construcción de los acopladores lo convirtieron en una técnica exigente, no del todo exenta de críticas.
Hoy en día, el proceso Bertrand es historia cinematográfica de museo, relevante solo para archiveros y restauradores que necesitan digitalizar negativos a color antiguos. Quienes trabajan con material de negativo a color histórico deben comprender que esta construcción de capas funciona de manera completamente diferente a las formulaciones posteriores: la sensibilidad química es diferente, la estabilidad del color en el archivo varía. Esto marca la diferencia en la digitalización y la restauración del color.