Proceso de cinematografía en color temprana (1908) — mezcla aditiva de color mediante pantallas de color en cámara y proyector. Alternativa al Kinemacolor, técnicamente compleja pero menos viable comercialmente.
Alrededor de 1908, ingenieros franceses —principalmente Édouard Berthon y Daniel Keller-Dorian— intentaron resolver el problema del registro del color. Su enfoque se basaba en la mezcla aditiva de colores: en lugar de grabar los colores químicamente en la emulsión, colocaron una fina cuadrícula de color directamente sobre el material cinematográfico. La cuadrícula consistía en diminutas líneas o puntos rojos, verdes y azules, similar al principio de Kinemacolor, pero con una diferencia crucial en la implementación técnica.
En la práctica, el procedimiento funcionaba de la siguiente manera: durante la toma, la cuadrícula se colocaba entre la lente y la película. Cada punto de la imagen registraba solo la cantidad de luz que pasaba a través de su área de cuadrícula respectiva. Durante la proyección, exactamente la misma cuadrícula debía colocarse frente a la luz del proyector, sincronizada con la película en movimiento. Una colocación incorrecta o un problema de sincronización destruían inmediatamente todo el efecto de color. Esa era la talón de Aquiles: mientras que Kinemacolor trabajaba con dos colores y, por lo tanto, era más tolerante, el Berthon/Keller-Dorian exigía una precisión mecánica constante en toda la cadena del proyector-película. En los sets modernos diríamos: tolerancia cero.
¿Por qué no se impuso el procedimiento? La respuesta radica en el costo y la fiabilidad. Los dueños de cines debían equipar sus proyectores con cuadrículas especiales. La película en sí era cara —la cuadrícula requería una fabricación precisa—. Y en la práctica: una placa de cuadrícula sucia o desplazada provocaba parpadeo de color o tintes de color que molestaban a los espectadores. Kinemacolor era más simple, más robusto, más barato, por lo que dominó el mercado de los procedimientos de color aditivo en la década de 1910, hasta que posteriormente los procedimientos sustractivos como Technicolor se hicieron con el campo.
Desde el punto de vista de la tecnología de cámara, es interesante: el sistema Berthon/Keller-Dorian te obliga a pensar en la configuración como si estuvieras en el proyector. La posición de la cuadrícula no era una variable de edición, sino una constante de hardware. No había flexibilidad como en los procedimientos multicapa posteriores. Quienes trabajaban con él —y estos eran principalmente estudios franceses y británicos en la fase inicial de la década de 1910— tenían que pensar cada toma dos veces: composición de la imagen Y compatibilidad de la cuadrícula. Fue un precursor conceptual de las mentalidades posteriores específicas del formato, como VistaVision o Cinemascope.