ステム（Stem）とは、映画のポストプロダクションにおいて、セリフ、音楽、効果音などの音響要素を個別に分離した単独のオーディオトラックで、プロの音響制作における重要な技術手法である。
標準ステム は 24 ビット/48kHz の WAV または AIFF ファイル形式で提供され、劇場映画では 24 ビット/96kHz も一般的です。典型的な 5.1 stem セットは 6 つの独立したチャンネル (L, C, R, Ls, Rs, LFE) で構成されますが、最新の 7.1.2 Atmos 製品では stem あたり最大 10 チャンネルが含まれます。一般的な慣習では、Pre-Dub Stems (個々のカテゴリの中間ミックス) と Final Stems (最終ミックス後の最終的な音グループ) が区別されます。stem は通常 -20dBFS のリファレンスレベルで作成され、圧縮やリミッティングは含まれません。
stem 技術は、スタジオが国際的な利用のために個別の音要素をアーカイブし始めた 1970 年代に、マルチチャンネル音響技術と並行して発展しました。Pro Tools (1991) や Fairlight (1979) のようなデジタルワークステーションの導入により、stem の作成が標準化されました。オブジェクトベースオーディオ (Dolby Atmos, 2012) への移行は、空間メタデータを含む stem オブジェクトへと概念を拡張しました。Netflix のような現代のストリーミングプラットフォームは、2018 年からすべてのオリジナル作品に対して、独立した stem を義務付けています。
クリストファー・ノーラン監督の「ダンケルク」(2017) では、ハンス・ジマーのシェパードトーンの作曲に個別の stem を使用し、さまざまなシーンバージョンで後から強度変化を可能にしました。「マッドマックス 怒りのデス・ロード」(2015) では、サウンドデザイナーのマーク・マニーニが 40 以上の車両 stem を作成し、各アクションシーケンスのために個別に再結合しました。stem は、元の Pro Tools セッションにアクセスせずに後から調整することを可能にし、国際版にとって不可欠です。なぜなら、ダイアログ stem はローカライズされたバージョンに置き換えることができるからです。
stem は、すでにミックスされているという性質においてトラック (個々のオーディオトラック) と区別され、編集可能であるという点でレイバック (完成したミックス) と区別されます。ADM-BWF ファイル (Audio Definition Model) は、オーディオだけでなくレンダリング情報も含むため、従来の stem をますます置き換えています。純粋なステレオプロダクションでは、単純なトラックエクスポートで十分な場合が多いですが、複雑な VR プロダクションは B フォーマットのアンビソニックス stem に依存します。Netflix 作品では、国際的な利用のためにダイアログを含まない M&E stem (Music & Effects) が要求されます。
Stems beeinflussen meine Arbeit indirekt, da ich bei lauten Actionszenen oder Musiksequenzen weiß, dass separate Musik- und Effekt-Stems später präzise Feinabstimmungen ermöglichen. Wenn ich beispielsweise eine Szene mit starkem Wind drehe, kann ich beruhigt sein, dass der Sounddesigner die Windeffekte später über separate Atmo-Stems perfekt an meine Bildrhythmen anpassen kann.
Stems geben mir in der Postproduktion die Freiheit, emotionale Gewichtungen nachträglich zu verschieben – ich kann Musik leiser ziehen ohne die Dialoge zu beeinträchtigen oder Effekte verstärken ohne den Score zu übertönen. Bei Testvorführungen lasse ich oft verschiedene Stem-Kombinationen vorführen, um herauszufinden, welche Balance beim Publikum am besten funktioniert.
Stems bedeuten zusätzliche 2-3 Tage im Tonstudio für Rendering und Qualitätskontrolle, aber sie sparen langfristig Kosten bei internationalen Versionen und Director's Cuts. Netflix zahlt 15% Aufschlag, wenn keine ordnungsgemäßen M&E-Stems geliefert werden, daher plane ich diese Kosten standardmäßig ein und spare mir teure Nachsessions.
1. Zu welchem Department gehört „Stem"?
2. Wie viele verschiedene Fachperspektiven bietet dieser Eintrag?
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