लिथ फ़िल्म

डिजिटल के मानक बनने से बहुत पहले, लिथफिल्म (Lithfilm) ऑप्टिकल इफ़ेक्ट्स का मुख्य आधार था। जब भी आपको बिना किसी मध्यवर्ती टोन वाले, स्पष्ट, ग्राफिक इमेजेस की आवश्यकता होती थी — शुद्ध काले और सफेद कंट्रास्ट, जिन्हें आसानी से कंपोज़िट किया जा सके — तब आपको इसकी ज़रूरत पड़ती थी। इस सामग्री में अत्यधिक कंट्रास्ट की विशेषताएँ थीं: बहुत तीव्र ग्रेडेशन कर्व, व्यावहारिक रूप से कोई ग्रे टोन नहीं। या तो काला या सफेद, बीच में कुछ नहीं। यह सीमित लग सकता है, लेकिन ऑप्टिकल प्रिंटर को इसी की ज़रूरत थी।

व्यवहार में, लिथफिल्म (Lithfilm) का उपयोग मुख्य रूप से दो अनुप्रयोगों के लिए किया जाता था। पहला: टाइटल सीक्वेंस — आप अपने ग्राफ़िक, अपने अक्षर या अपने लोगो को फ़िल्म पर लेते थे, उसका एक हाई-कंट्रास्ट डुप्लीकेट बनाते थे, और तुरंत आपके पास साफ मैटिंग और कंपोज़िटिंग ऑपरेशन्स के लिए एक शुद्ध बाइनरी इमेज होती थी। दूसरा: मैट (Matte) का काम। यदि आपको किसी मॉडल, मिनिएचर या हाथ से एनिमेटेड एलिमेंट की सिलुएट (silhouette) मैट के रूप में चाहिए थी, तो आप लिथफिल्म (Lithfilm) के साथ जटिल रोटोस्कोप (rotoscope) सत्रों की तुलना में तेज़ी से लक्ष्य तक पहुँच जाते थे। आप एलिमेंट को सफ़ेद के सामने फ़िल्म पर लेते थे, लिथ (Lith) पर एक संपर्क प्रिंट बनाते थे, और सिलुएट (silhouette) पूरी तरह से काला हो जाता था, पृष्ठभूमि सफेद — किसी जटिल पोस्ट-प्रोडक्शन की आवश्यकता नहीं थी।

तकनीकी विशेषता: लिथफिल्म (Lithfilm) एक्सपोजर के प्रति अत्यधिक संवेदनशील थी। न्यूनतम अंडरएक्सपोजर — सब कुछ काला। न्यूनतम ओवरएक्सपोजर — सब कुछ सफेद। इसके लिए मूल या ऑप्टिकल प्रिंटिंग की फ़ोटोग्राफ़ी करते समय सटीक एक्सपोजर नियंत्रण की आवश्यकता होती थी। कई डीओपी (DoP) और ऑप्टिशियन (optician) ने इस स्वीट-स्पॉट के लिए एक बहुत ही सूक्ष्म समझ विकसित की। घनत्व सही होने तक आपको अक्सर कई प्रयास करने पड़ते थे। लेकिन एक बार जब आपके पास यह हो जाता था, तो आप पुनरुत्पादक रूप से और पीढ़ियाँ बना सकते थे — बार-बार कंपोज़िटिंग के लिए आदर्श।

डिजिटलीकरण के साथ, लिथफिल्म (Lithfilm) स्टूडियो से गायब हो गई। आज आप ये बाइनरी मैट (binary mattes) कंप्यूटर में बनाते हैं — थ्रेशोल्ड फ़िल्टर (Threshold filter), बूलियन ऑपरेशन्स (Boolean operations), कीइंग (Keying)। यह अधिक लचीला और तेज़ है। लेकिन लिथफिल्म (Lithfilm) फिल्म इतिहास में मौजूद है: 60 और 70 के दशक के कई प्रतिष्ठित टाइटल सीक्वेंस (title sequences) अपने लुक के लिए इस सामग्री के ऋणी हैं — इस विशिष्ट तीक्ष्णता, एंटी-अलियासिंग (anti-aliasing) कोमलता के बिना पूर्ण ग्राफिक स्पष्टता। यह एक एनालॉग प्रक्रिया उपकरण था जिसने अपनी प्रकृति के माध्यम से सीमाएँ निर्धारित कीं — और इसी वजह से इसने स्पष्ट दृश्य सोच को मजबूर किया।