美国电影公司（1897–1925），叙事电影和制片厂制度的先驱。建立了明星制和好莱坞类型片系统。
美国维塔格拉夫公司（Vitagraph Company of America）不仅仅是一家早期制作公司——它是好莱坞学习如何将电影作为一门生意来经营的学校。该公司由阿尔伯特·E·史密斯（Albert E. Smith）和J·斯图尔特·布莱克顿（J. Stuart Blackton）于1897年创立，确立了至今仍有影响力的标准：明星合同制度、类型片专业化、专业的电影制片厂基础设施。
在技术方面，维塔格拉夫公司采取了极其务实的做法。史密斯早期就开发了自己的摄影技术，并尝试了叙事性蒙太奇——即通过有意识的剪辑顺序来构建时间和空间——而其他制片人当时还只是简单地将场景一个接一个地排列。该公司在布鲁克林建造了最早的受控电影制片厂之一，它不仅是仓库，更是一个拥有周密工作流程的制作场所：剧本、前期规划、服装部门、布景设计。1905年，这一切都具有革命性意义。布莱克顿在这里执导了经典文学改编作品，并实现了早期的特技效果——维塔格拉夫公司不仅是制作公司，更是特技和技术创新的工坊。
明星合同制度是维塔格拉夫公司最大的概念性贡献。该公司通过合同将演员绑定，定期支付报酬，通过持续的角色塑造来提升他们的知名度——并通过照片、宣传海报以及后来的周边商品来将这种知名度货币化。弗洛伦斯·特纳（Florence Turner）、劳伦斯·特林布尔（Lawrence Trimble）、约翰·邦尼（John Bunny）都成为了维塔格拉夫公司的明星，他们的名字吸引着观众。这不是偶然，而是经过计算的品牌塑造。这是缩小版的制片厂制度。
在1900年至1915年间，维塔格拉夫公司是美国三大主要制片商之一，与爱迪生公司（Edison）和生物加菲公司（Biograph）竞争。该公司制作西部片、喜剧片、剧情片、纪录片——并尝试了从一卷到四卷的不同长度，而当时行业仍在努力实现标准化。它在全球发行，拥有自己的电影院，从而控制了制作、发行和放映。这种垂直整合的思维模式，后来被米高梅（MGM）、华纳兄弟（Warner）和派拉蒙（Paramount）公司发扬光大。
维塔格拉夫公司在1920年后的衰落并非技术原因，而是经济原因。福克斯（Fox）和环球（Universal）等新玩家规模更大、资本更雄厚、攻势更猛。1925年，维塔格拉夫公司被兼并——公司消失了。但其结构逻辑并未消失。如今，任何经营制片厂或在片场工作的人，都在遵循维塔格拉夫公司确立的范畴进行运作：明星作为资产，类型片作为制作模式，场景作为剧本，蒙太奇作为戏剧工具。