粒子和流体模拟软件 — 烟雾、火焰、水体和自然现象。后期制作中逼真特效的行业标准。
Pleograph 是一款专业的粒子和流体模拟软件，在 20 世纪 90 年代和 21 世纪初的高端视觉特效领域占据一席之地——它被开发用于计算烟雾、火焰、水和复杂的流动现象。与 Maya 或 3D Studio Max 等通用建模工具不同，Pleograph 专注于气体和液体的物理精确模拟。你无需手动制作数百个粒子的关键帧；相反，你定义力场、热源和碰撞体，求解器则计算出逼真的扩散效果。
实际工作流程是这样的：你从 3D 软件导入几何碰撞体（建筑物、车辆、人物），设置烟雾或蒸汽的发射点，调整粘度、密度和温度等物理参数——然后 Pleograph 进行计算。其结果比手动制作的粒子系统更加有机。尤其是在爆炸场景或复杂的火焰特效（关键词：VFX 模拟）中，这能极大地节省迭代时间。不过，渲染时间非常长——一段高分辨率的 2 分钟序列可能需要数天时间。
如今，Pleograph 已很少被使用。RealFlow 接管了其中许多功能，并更好地融入了现代流程；随后出现了 Houdini 及其内置的 Pyro 求解器，它从根本上改变了工作室处理流体特效的方式。Pyro 原生运行在 DCC 中，并且可以与程序化工作流程结合——Pleograph 则不行。在 21 世纪初曾在 Weta 或 ILM 工作过的人可能会记得 Pleograph，但作为独立工具，它已经过时了。
如果你今天处理遗留项目或重建档案：Pleograph 缓存通常是 .geo 或专有格式。最好的方法是在 RealFlow 或直接在 Houdini 中重新模拟它们——这通常比让旧插件版本运行更快。对于后期处理（色彩校正、合成），无论使用 Pleograph 还是 RealFlow 都没有区别；输出的素材是相同的。